Парный танец - Франциска Вудворт (2017)

Неожиданно обзор мне закрыл Хант. Наклонившись, шепнул на ухо:

– Буду признателен, если ты не станешь так явно проявлять свой интерес.

– Даша… – попыталась сказать я.

– Я видел, с кого ты глаз не сводишь, – холодно произнес он.

– Обернитесь! – разозлилась я. Безосновательные обвинения задели.

Отстранившись, Хант оглянулся, и я увидела, как спутник сестры целует ей руку, а Камияр смотрит на него так, как будто собирается вцепиться в горло.

Скандала все же удалось избежать. Кшатр ушел, оставив барса и сестру разбираться. Тот что-то сказал, попытался взять за руку, но Дарья не далась и пошла от него. Камияр направился следом, и они скрылись в толпе гостей.

Этот инцидент оставил неприятный осадок. Мне надоело вежливо улыбаться и делать счастливое лицо. Утомило приветствовать всех, когда сердце грызла тревога за сестру и обида на Ханта. За кого он меня принимает? Это же надо было подумать, что я буду пускать слюни на мужа сестры!

Да, я волновалась при знакомстве с ним, но мои фантазии на его счет разбились о реальность. Брак Даши с Камияром все изменил, и для меня он стал табу. Что бы ни говорили о запретном плоде, я беспокоилась лишь о том, как бы он не разбил сестре сердце. Я же видела, как она на него реагирует, да и против обаяния Камияра было сложно устоять. Чем хороши ловеласы? Они искренне восхищаются женщинами и любят их. Пусть их чувствам недостает глубины, но многие согласны хотя бы на краткий миг почувствовать себя с таким мужчиной особенной и любимой.

Да, я не обманывалась насчет барса и на самом деле даже не мечтала, что он женится на мне. Ладно, не буду врать – мечтала, но не верила. Просто хотела, чтобы в моей жизни пусть и ненадолго, но он был, привнеся яркие впечатления в пресные дни. Мне бы этого хватило, но не Даше.

Прием пролетел незаметно, и подошло время танцев. У барсов они шли в конце вечера. На таких мероприятиях заключаются браки. Можно ожидать, что многие наши девушки сегодня найдут себе мужей и покинут дворец. Вспомнила, как мужчина Наиры хотел, чтобы та именно сегодня с ним станцевала.

Я с нетерпением ждала танцев, так как знала, что потом нам можно будет удалиться. Вот только оказалась совсем не готова к тому, что придется танцевать с Марром! Может, это и глупо, но из всех объяснений протокола праздника я вынесла лишь то, что после танцев смогу уйти.

Мы направились в бальную залу, а я все больше нервничала. В душе назревал протест.

– Я не хочу танцевать, – тихо сообщила Ханту и поняла, что это так и есть. Вот совсем. Наверное, наступил край моему терпению. Пусть не так физически, как морально, но я устала от незнакомых людей, сюрпризов и волнений, необходимости следовать правилам и держать лицо. Меньше суток назад я умирала, а сегодня эта шатха внутри меня, все эти гости. Лично мне праздновать было нечего. Тут впору было напиться!

– Эля, потерпи. Всего один танец. После этого мы улетим.

«Улетим? Куда? Почему я об этом ничего не знаю? Что он задумал? Какое планирует окончание вечера?» – испуганной стайкой птиц роились вопросы в моей голове, усиливая волнение.

– Я не хочу! – настойчивей произнесла я, замедляя шаг. Мы уже пришли, но изнутри так и рвалась фраза: «Давайте без меня».

В зале играла ненавязчивая музыка, вокруг толпа гостей, а я смотрела на барса и глазами говорила «нет». Вот не буду! Мы так не договаривались. Но Марр так же безмолвно давал понять, что это нужно сделать.

Постепенно людей становилось все больше, но разговоры стихали. Атмосфера становилась все торжественней и все напряженней. Мои нервы натянулись как струны и были на пределе. Шатха не понимала причин моего волнения и тянула к барсу, как бы намекая, что рядом с ним бояться нечего. Мне же хотелось убежать, скрыться от всех взглядов, устремленных на нас.