Временщик - Дмитрий Билик (2018)

— Тут лаз наверх, — сказал зверолюд, — идет по кругу из дальнего прохода. Так он сюда и забрался.

— Слезай!

Лиций кивнул и одним изящным прыжком приземлился рядом. Я еще раз поглядел наверх. Офигеть. Надо будет спросить про расовые особенности зверолюдов. Но явно там что-то завязанное на ловкость.

— Ну что, закончили препарировать упокоенного?, — ухмыльнулся я. Первый шок от победы над боевым рахнаидом прошел. — Арф, надо найти королеву.

— Понял, — "раздвоился" ментал и побежал к дальнему проходу.

— Итак, Рис, что у тебя еще в волшебном альбоме? Надеюсь танка не завалялось?

— Не завалялось, — спокойно ответила девушка, рассматривая на свет склянку с набранной зеленоватой жижей, — вообще, с тебя надо еще больший процент стрясти. Я этот гранатомет почти полгода рисовала. Испсиховалась вся.

— Нет, все договоры заключены, бумажки подписаны, ничего не знаю. Но за гранатомет спасибо.

Девушка лишь закатила глаза и фыркнула, показав все, что думает о моей устной благодарности. А я еще раз осмотрел мертвого Доминанта. Унылое зрелище. С отсеченной головой, половиной срезанных лап и развороченным нутром, он уже не был похож на того опасного и непробиваемого богомола, который несколько минут назад внушал страх всем.

— Нашел, — ожил рядом с нами Арф. Ментал повернулся ко мне и повторил, — нашел ее.

— Насколько опасна Царица?, — спросил я у Рис.

— Без миньонов ее можно брать голыми руками.

— Вокруг там никого?

— Никого, — помотал головой ментал, — только там есть одно странное место.

— Странное?

— Да, покажу, когда дойдем. Через проекцию не смог все прочувствовать, но ощущаю там что-то неприятное.

— Тогда чего мы ждем?

Зарядов было всего 4 единицы, но теперь никому не угрожала опасность. Поэтому я не видел никакого смысла медлить. Раньше сядешь, раньше выйдешь. И мы двинулись к дальнему проходу. Арф перезапустил свою модификацию Света. Действие заклинания заканчивалось и вокруг начинала сгущаться тьма.

Местность ничем не отличалась от той, которую мы прошли. Рукотворный тоннель петлял из стороны в сторону, все больше и больше уходя вниз. Я понял это, когда сдавило уши и звуки вокруг стали приглушеннее. Странно, по моим ощущениям показалось, что не так уж и глубоко мы спустились. Зажал нос, закрыл рот и резко выдохнул. В ушах щелкнуло — барабанные перепонки встали на свои места.

— Вот… — резко остановился Арф, — чувствуете?

— Ага, блин, — поежилась Рис.

— Кто-то холодильник забыл закрыть?, — слабо улыбнулся Ян.

Даже у зверолюда шерсть встала дыбом. Видимо, так он старался сохранить тепло. Лишь мы с Троугом непонимающе посмотрели на остальных. Ну да, чуть прохладнее стало. Так здесь, наверное, и не такие сквозняки бывают.

— Проклятые корлы, — поежилась Рис, заметив наши взгляды, — я дальше не пойду.

— Об этом я и говорил, — сказал Арф, — странное место. В проходе нечто, что вызывает температурные колебания. Причем, не до конца тоннеля. Минуту.

Его проекция снова побежала вперед. Прошло меньше минуты, после чего ментал продолжил.

— Да, так и есть. Небольшой зал, метров десять в диаметре. Именно там и находится источник холода. Видимо, артефакт. Да и сам зал… Его не рахнаиды сделали.

— В смысле?, — чуть не подскочила Рис.

— Видеть надо, — пожал плечами Арф, — так не объясню. Подо льдом непонятно, но такое ощущение, что камень стесан ровно, со всех сторон. В центре нечто вроде обломков колонны. Все в инее, еле разобрал. К тому же темно, ничего не видно.

— Подземный город?, — задумчиво почесал острое ухо Лиций.

— Тогда представь, сколько ему лет?, — девушка чуть ли не подпрыгнула на месте.

— Если несколько столетий назад здесь построили шахты, — начал зверолюд и заволновался, — и д-д-даже несмотря на это его н-н-не нашли…

— Тысяча земных лет, а может и больше, — кивнул Арф.