Временщик - Дмитрий Билик (2018)

Я все это знал, но все равно принялся доваривать суп за Лаптем. А что делать? Мой домовой после прихода Охотника куда-то забился. Лишь изредка я чувствовал кожей его неодобрительный взгляд. Сосед, кстати, с интересом наблюдал за моими действиями.

— Так что там про этого Темнейшего?, — спросил я, нарезая морковку.

— С чего бы начать, — задумался Охотник, — во-первых, тридцать убитых игроков за три дня много даже для Москвы. Не то что для нашего провинциального миллионника. И все на ушах. Завтра, думаю, появятся поручения относительно нападавшего. Да и сами стражи тоже спокойно сидеть не будут. Во-вторых, ты сказал, что это был Темнейший?

— Ага. Знакомый?, — чуть не плакал я, нарезая лук.

— Темнейший это не имя, а характеристика. Так называют Игрока, у которого карма упала до минус пяти тысяч единиц.

— Ого! То есть, это очень плохой дядька.

— Ну… — протянул Охотник, — стоит всего лишь убить пятьдесят нейтрально настроенных игроков. И вообще вариантов много.

Я при этих словах содрогнулся. Полсотни. Не хилый Игрок встретился на моем жизненном пути. Повезло, что рядом проходил Арф.

— Он чрезвычайно сильный, — продолжил Охотник, — и у меня подозрения…

— Какие?

— Что это может быть один из Странствующих Богов.

Я перестал резать, тупо уставившись в стену. Меня хотел убить Бог. Круто, все очень круто.

— Не дергайся раньше времени. Как раз присутствие Видящих здесь будет с одной стороны очень кстати. Он не решится нападать дальше, когда его действия могут быть предугаданы.

— А можно поподробнее?

— Видящие в большинстве своем эмпаты, однако есть среди них и провидцы. Чем ближе они к источнику выявления, тем явственнее их предсказания. Нарушать закон под их носом может только сумасшедший.

— Почему мне кажется, что сейчас будет "но".

— Потому что они найдут тебя в два счета.

— На кой я им?

— Кто убил хорула? Кто завладел уникальным Ликом?

— Можно подумать, я специально. И если бы ты рассказал, кто такой хорул, то было бы проще.

Я сам не заметил, как в сердцах перешел на ты. Однако даже это обстоятельство не сбило Охотника с панталыку. Потому что он проигнорировал вопрос и продолжил, как ни в чем не бывало.

— И Темнейший, и Видящие ищут тебя. Вот только мотивация первого простая. Он хочет завладеть либо Ликом, либо способностью откатывать время. А вот что хотят Видящие — загадка.

— На чай с плюшками позвать, — все еще не успел успокоиться я, — тоже каким-нибудь членовредительством займутся.

— Вот тут все сложнее. Видящие очень сильны, но они всего лишь Орден. С ними считаются, но как только они преступят закон, найдутся многие желающие ударить в спину. Да и те же стражи молча сидеть не будут.

— Тогда чего их опасаться?

Охотник тяжело вздохнул и снисходительно посмотрел на меня.

— Никто не знает, что хотят Видящие. В этом и проблема. И с каждой силой, которой не можешь ничего противопоставить, надо считаться.

— В ножки им кланяться, — кивнул я.

— А лучше вообще не попадаться. Поэтому воздержись пока от посещения общины. До поры до времени. И вообще, поменьше шляйся по городу. А если ходишь, старайся держаться людных мест. Темнейший не дурак, начнет косить еще и обывателей, его весь Отстойник искать будет. Как того мага крови… А что это у тебя в блюдце молоко налито?

От резкой смены темы я растерялся. Молоко было естественно для Лаптя. Как я не предлагал ему по-человечески брать его самостоятельно из холодильника и пить из бокала, домовой отказывался. Пришлось пойти на поводу, налить в блюдце и поставить под батареей.

— У меня же кот.

— Не замечал раньше, — сказал Охотник, глядя в глаза.

— Так он шляется на улице. Изредка возвращается. Полквартиры разнесет и снова пропадает.

— Ну ладно, — сказал сосед таким тоном, будто мне не особо поверил, — завтра не забудь на тренировку.