Временщик - Дмитрий Билик (2018)

— Так называют это место, — развел руками архалус, мол, это не от него зависит, — и возвращаешься ко мне. Отдаешь письмо, получаешь награду. Все запомнил?

Информации и правда было много, но я кивнул.

— Вот, держи.

Архелон протянул мне конверт, запечатанный сургучом. И замахал руками.

— Все, иди, иди.

Делать было нечего. Я выскочил наружу и помчался к обители Вратаря. Вбежал, чуть запыхавшись, подскочил к истукану и высыпал пыль в чашу.

— Прежде, чем ты отправишься, я хочу тебя предупредить.

Я аж дернулся. А статуя-то говорящая.

— Тебя могут подстерегать разные опасности в мире, куда ты отправляешься. Ты все равно хочешь пойти дорогой Ищущего?

Вопрос какой-то странный, но я на всякий случай кивнул.

— При переходе в другой мир, вещи, созданные обывателями, развеятся. Ты можешь оставить их здесь, а потом забрать.

Точно. Достал телефон, деньги, ключи и положил рядом с Вратарем. Все, теперь готов.

— Куда ты хочешь отправиться?

— В Долину Безмолвия.

— Подойди и дотронься до Врат.

Так, если я не ошибаюсь, врата — это тот самый рунный камень в центре площадки. Приблизился и легонько коснулся его. Исполин отставил меч в левой руке и вытянул правую, сжав ту в кулак. Часть пыли из чаши поднялась, словно подхваченная волшебным ветром. Она искрилась, переливалась красками, даже излучала тепло. Постепенно пыль собралась возле десницы Вратаря и тогда он дотронулся до камня.

Меня словно в грудь ударило. Все произошло быстро, практически молниеносно. Вот я был в пусть и плохом, но освещенном помещении, а теперь оказался практически в полной темноте. Прохладный ветер трепал плащ, а босые ноги почти сразу начали мерзнуть. Босые? Твою ж… Ботинки были обычными, ральфрингеровскими. А проще говоря, обывательскими. Вот и развеялись. Весело мне будет бежать.

Вот только куда, кстати? Я обернулся, чтобы спросить местного Вратаря, раз уж они такие разговорчивые, и напрягся. Его не было. Круг есть, камень внутри него тоже. А вот самый главный персонаж отсутствует. И чаша не просто перевернута, а разбита.

Что-то мне совсем это не нравится. Сделал несколько шагов в сторону в поисках северной тропы. Наткнулся на несколько булыжников. Даже приободрился. Прошел шагов десять и оказалось, что дорога исчезла также внезапно, как появилась.

Вдобавок где-то далеко впереди, в непроглядной тьме, раздался противный скрежет. Словно великан проводил друг по другу огромными клинками. Мать моя, куда же я попал?

Глава 17.

У человеческого организма существуют функциональные резервы, которые активизируются при неблагоприятных факторах. Известны случаи, когда хрупкая женщина приподнимала легковую машину, чтобы вытащить пострадавших детей. Человек со сломанным позвоночником, игнорируя боль, добредал до больницы. Глупый игрок, оказавшийся черт знает где, собрал свою волю в кулак и пытался выжить.

Последний, это, конечно же, я. Вокруг тьма (Свет я кастануть не рискнул, чтобы не привлекать внимания). Под ногами холодная черная земля. В небе огромная алая луна. Хотя… не только она. Не знаю, что с этим миром, но здесь было два спутника — один красный, другой синий. Последний оказался меньше, да и заметил я его вообще случайно. Блин, не о том думаю. Как отсюда выбираться?

На счет безмолвия не скажу, рядом что-то рокотало, но место и правда оказалось долиной, зажатой между двух гор. Она шла вниз, куда, по-видимому, мне и надо было идти в поисках Врола. Если он вообще существовал. По поводу последнего у меня появились большие сомнения.

Между тем звук все нарастал. Я огляделся и увидел небольшой валун, едва достававший мне до пояса, и спрятался за ним. И весьма вовремя. На портальную площадку вкатилось существо, похожее на богомола. Вытянутое худое тело, множество ног, вертлявая голова и кинжально острые передние лапы. Именно ими он и скреб друг об друга.

???