Низший - Руслан Михайлов (2019)

— Понял. Уточню — мы на сороковом участке двадцать девятого магистрального? Слева, по этой стене, шагах в пяти поворот на сороковую тропу?

— Все верно — ответил я, не скрывая звучащие в голосе уважительные нотки.

У этого парня голова работает как компьютер. Тикает и щелкает постоянно. Даже в разговорах и спорах, даже с залитой клеем раной в животе и рассказывая длинную смешную историю про конец света, он продолжал считать шаги, продолжал отслеживать свое местоположение в лабиринте коридоров.

— Нам в ту сторону — зомби взмахнул рукой — До поворота на тридцать третью тропу. Если успеем добраться за десять минут — там как раз будет ехать полусфера и пройдем не по сумраку.

— Чуток поторопимся — подытожил я и мы слегка ускорили шаг.

Натруженные ноги протестующе застонали. На этот раз стонали не колени, а стопы. Все же кеды с тонкой резиновой подошвой и тонким носком — не лучший вариант для частой и долгой ходьбы. Ничего. Скоро этот длинный день завершится и я, перекусив, вытянусь в капсуле и отрублюсь на целых пять часов. Мы почти добрались до нужного поворота, осталось метров пять, когда я остановился как вкопанный, читая тревожно засветившиеся перед глазами подчеркнуто яркие строчки:

Задание: Бой.

Описание: Уничтожить трех серых плунарных ксарлов.

Место выполнения: 30-ый магистральный коридор!

Время выполнения: немедленно.

Награда: 30 солов.

Подтверждение принятия задания

Да. Нет.

— Вот черт! — высказался я, опуская взгляд чуть ниже.

Задание: Защита.

Описание: Отбить четыреста пятьдесят седьмого или его тело от четырех серых плунарных ксарлов.

Место выполнения: 30-ый магистральный коридор!

Время выполнения: немедленно.

Награда: 30 солов.

Подтверждение принятия задания

Да. Нет.

— Что там, Оди? Система? Что пишет?

— Отчитаться о силах, отряд! — рыкнул я — Немедленно! Есть силы на короткий бой? Цель — три-четыре серых плукса. Почти уверен — некоторых из них подранки. Баск?

— Пошли! — в руке зомби появилось шило.

— Йорка?

— Черт…

— Ну! Решай!

— Идем!

— За мной! — повернувшись, я перешел на бег, нещадно напрягая усталые израненные ноги.

Не оборачиваясь, бросал через плечо пояснения и инструкции, попутно подтверждая принятие заданий.

— Не переживайте, бойцы. Справимся. Йорка, у тебя дубина. Помнишь, как бить?

— Да! Но там три плукса! Или четыре! А дубина одна?

— Может и не одна — ответил я — Сейчас разберемся. Плуксы прут от Гиблого Моста. Два часа назад туда ушла группа из пяти орков. Баск!

— Да?

Он хоть и слепой, но не отставал ни на шаг, легко следуя за нами. Коротко обернувшись, глянул на его сосредоточенное напряженное лицо полускрытое бейсболкой.

— На тебе четыреста пятьдесят седьмой. Система сначала сказала о трех плуксах, во втором задании сказала о четыреста пятьдесят седьмом и еще одном плуксе. Понял?

— Плукс на нем. Понял.

— Эта присосавшаяся тварь — на тебе. Я скажу куда именно она присосалась. Справишься?

— Да!

— Вперед! — выдохнул я и круто свернул в тридцатый магистральный.

В лицо и грудь ударил ветер, по ушам хлестнул перепуганный долгий крик, метрах в шестидесяти, нам навстречу бежал окровавленный орк. Один из той вальяжной группы. Бежит что есть сил, на левой голени несет мерзкий серый «гостинец».

Мы подождем, пожалуй. Я остановился, принял правым плечом не успевшую затормозить Йорку, в нее врезался Баск. Устояли.

— Стоим! — велел я — Йорка шаг вперед и к правой стене. Я к левой. Йорка! Бегуна пропускаешь. Бьешь дубиной первого же плукса идущего следом. Не промахнись! Нет! Убери вторую руку от дубины! Одной рукой!

— Но…

— Слышала меня?

— Да! Одной рукой!

— Баск, готовься. Я повалю его. Вслушивайся.

— Понял.

— Спаси-и-и-ите-е-е! Спаси-и-и-ите-е-е!