Низший-2 - Руслан Михайлов (2019)

— Яйца уносят — пояснил зомби — Икру свою спасают. Там же гнездо. Я сам в таких зачистках не бывал. Но рассказов наслышался много… Часть плуксов атакует, другие уносят игру под брюхом. Встанешь на пути — сомнут!

— В гнезде много плуксов?

— По-разному. Говорят, от возраста гнезда зависит. Чем старее — тем больше в размерах, тем больше плуксов, тем они крупнее. Я слышала сказки про плуксов размером с орка.

— Сами хоть раз при зачистке гнезда были?

— Нет! — опять у них получилось ответить хором. Даже эмоции одинаковые вложили.

— Но слышали?

— Слишком много!

— Слышали, командир. Но… это просто кровавые страшилки. В каждой кляксе Окраины вечером хоть кто-нибудь да заведет разговор о последней зачистке. И со смаком начнет перечислять сколько там орков и полуросликов полегло, как хлестала кровь из рваных ран, как вопили и хрипели умирающие. Пользы от таких рассказов ноль.

— Вообще ноль?

— Ну… — зомби призадумался — Страшней всего, когда гнездо находят в коридоре. Места там мало. Прет целая волна плуксов. Так говорят. Чем больше места — тем больше шанса выжить.

— В задании указан двенадцатый зал девятого блока. Третья зона.

— Большой зал! — мгновенно ответил Баск — Как тот, где мы познакомились.

— Ага… — отставив стопку, скомандовал — С алкоголем завязали. С едой тоже. Задание по зачистке система поручает бригаде?

— Точно. Последние два раза этим Сопли занимались.

— Результат?

— Зачистили.

— Жертвы?

— Прошлый раз вроде ничего — где-то десять орков полегло. В позапрошлый раз был мрак. Они вскрывали огромное гнездо. Оттуда как хлынет… все кровью умылись. Сколько бойцов бригада потеряла — не скажу. Нанятых со стороны орков, гоблинов, зомби и червей… всех вместе под полсотни будет.

— Что? — не поверил я — Пятьдесят душ полегло? Стоп… черви? А они там каким боком?

— Плуксы не разбирают кого кусать — тихо-тихо сказала Йорка — Брось на их пути визжащего червя — и они на нем как мухи на куске дерьма соберутся. Удобно. Берешь дубину или шило — и по неподвижным мишеням бей не хочу. Хороший червь может собрать на себе до десяти не слишком крупных плуксов.

— Шутишь?

— Нет, гоблин. Не шучу. Как первый раз услышала и поняла — меня вырвало. Как увидела «отработанного» червя — меня вырвало снова. И потом не могла два дня в рот крошки брать — сразу живот сводило. На том бедолаге места живого не было! Весь в дырах! Как кусок сыра жеваного! А лицо целехонькое — перепуганное, мертвое. Черви — это черви. Живой мусор. Как их только не называют. Послушаешь — и понимаешь, что хуже нас в мире не сыскать. Мы не люди. Мы твари. Мы заслужили жить вот здесь и вот так — в грязи и страхе! Оди! Лопнуть и сдохнуть! Послушай, как червей называют! Говорю, что слышала: прокладки, щиты, танки-камикадзе, липучка для плуксов, буфер, главный доброволец, смельчак. Чаще всего — богатырь или батыр!

— Почему?

— Как я поняла из рассказов, в древние времена, чтобы не лить понапрасну кровь, от каждого войска по самому сильному воину отправляли.

— Понял — кивнул я — Поединок богатырей. Это разумный подход — малой кровью достичь большой цели. Пусть лучше погибнет один сильный, чем поляжет пара тысяч слабых. Кто-то же должен детишек плодить и землю пахать. А червь… да… безногий и безрукий богатырь, что ценой своей жизни защищает целую группу от ран и смерти. Как ты там сказала? Хороший червь собирает на себе до десяти некрупных плуксов? Это мерзко. Но если судить с позиции чистой тактики — это невероятно результативный метод. Честно говоря, метод просто потрясающий. Не поймите неправильно…