Низший-2 - Руслан Михайлов (2019)

Уперев руки в бока, я смотрел на виднеющийся в мусоре стальной бок обычной полусферы средних размеров. По ее краю бежала отчетливая надпись «Системный Орган Наблюдения и Фиксации № 497–0 Альфа».

— Конечно повезло! Деньги! — бодро заявила Йорка.

— Почти. Баск?

— Много денег?

— Повторю — сумма мизерная. И почти наверняка завязанная на наш статус. Будь мы полуросликами — получили бы гораздо больше. Есть у наград минимумы и максимумы зависящие от статуса — уверен в этом. Чтобы заинтересовать, система сделала все от нее зависящее — минимизировала время первых двух заданий с одновременным повышением награды. И плюхнула на третью награду максимально полную ложку меда — вдруг мы соблазнимся? Положила бы и больше… да установленные лимиты не позволяют. И нет — наше везение не в деньгах. Приглядитесь — система нам старательно подыгрывает. Мухлюет. А пока приглядываетесь — помогайте расчищать это дерьмо.

С запозданием группа начала помогать. Я терпеливо ждал. Первым отреагировал Баск:

— Первое и второе задание — одно и то же! Но платят дважды!

— Точно. Система засекла наш спуск. И в последний момент предложила большую сладкую конфету. Нам дали не два задания, а три. Выполнив патрулирование — мы выполним и разведку. Что еще?

Тишина… со вздохом пояснил:

— Третье задание можно и не выполнять. А это дает нам важную инфу — система знает или догадывается о происходящем на дне каньона. Понимает, что тут крайне опасно. И поэтому не настаивает на выполнении особо опасного задания, а время выполнения остальных сокращает до минимума. Стоит нам прямо сейчас подняться и — первое задание выполнено. Затем полежать на стальной кушетке, бодро рассказать что-нибудь о Клоаке — «там тума-а-а-ан!» — и второе задание зачтется. Это говорит о том, что системе хочется знать о происходящем. И о том, что здесь вообще нет ее надзора — полусферы выведены из строя. Тролли сломали. А мы починим! Может быть… ого…

— Ого — поддержал меня зомби, успевший сделать «круг почета» вокруг очищенной от мусора полусферы — Здоровая! А черт… в мину вляпался, кажется… да… точно вляпался. В свежую. Ух… Как думаешь, командир — они специально?

— Срали здесь? — угадала вопрос Йорка — Само собой, лопнуть и сдохнуть! Я сейчас блевану!

— Наверняка специально — согласился я с ее выводом.

За «холмом» здешние обитатели устроили туалет. Ну как туалет… просто ящик перевернутый вверх днищем и снабженный условно круглой дырой. Сел, сделал свои дела — перенес ящик на следующее место. А то, что ящик заляпанный… да ерунда… Специально ведь гадили перед отрубленной полусферой — чтобы показать свое отношение к системе.

Пока бойцы довершали очистку, я взобрался на полусферу. Балансируя на наклонном днище, вгляделся вверх. Пусто? Или? Подпрыгнув, взмахнул правой рукой. Взмахнул наугад, черпанув туман. И ладонь со шлепком ударила по качнувшемуся мокрому металлу, потом зацепила за что-то гибкое и холодное. Обожгло мыслью — змея! А следом рациональный мозг снисходительно разъяснил — выдохни, гоблин, это забранные в ребристую металлическую оболочку шланги или провода. Мокрый металл — крепеж, качающийся на едва слышно звенящей цепи.

Приземлившись, не удержался и чуть ли не кубарем слетел вниз. Приземлился на краю «минного пола» и замер на полусогнутых, молясь, чтобы колени выдержали. Если я рухну в дерьмо тролля — у меня появится веский повод для издевательства над одним обезглавленным трупом. Колени выдержали…

Выпрямившись, задумчиво смотря вверх, объявил:

— Нам надо как-то приподнять полусферу метра на два вверх. Лучше на два с половиной.

— Она весит тонну! — возмутилась Йорка, но, сбавив обороты, уперлась в СОНФ плечом, чуть налегла. Послышался скрежет металла — Ну… поддается чуть-чуть… килограмм триста?

— Сто — мы ответили с Баском одновременно.

Я этим ограничился. А зомби пояснил: