Сейчас Шестой флот в полном составе шел через Атлантику к берегам США. Коммандер Уилсон стоял в ходовой рубке эсминца типа «Замволт» и мрачно смотрел на спокойный океан. Происходящее ему совершенно не нравилось. Уилсон не понимал логики и приказов командования, что, в общем-то, не редкость на флоте – командир эсминца, как правило, информирован на куда более низком уровне, чем командующий флотом. Но все же, он был не рядовым матросом, а командиром новейшего корабля, сравнимого по ударной мощи с тяжелой артиллерийской бригадой, и считал себя вправе хотя бы отчасти понимать, что он делает.

По имеющейся информации, в Европе и на Ближнем Востоке шли бои. Противник наносил удары с воздуха и из космоса, а также высадил несколько крупных десантов, но корабли Шестого флота никак не реагировали на происходящее. Вчера обе авианосных группы прошли Гибралтарский пролив и оставили позади пытающиеся сдерживать атаки врага армии Израиля, Египта и Евросоюза. Коммандер совсем не так представлял себе роль одного из самых мощных флотов своей страны в разразившемся конфликте.

Множество раз он видел на экранах радаров отметки самолетов противника, но в каждом случае следовал жесткий приказ вице-адмирала Робинсон огня не открывать. Эта дама, уже вторая, к слову, женщина на посту командующего Шестым флотом, явно не сама этот приказ придумала. Уилсон не ждал от своего командующего какой-либо самостоятельности или стратегических инициатив. Когда страна начинает ставить женщин на посты командующих флотами, ждать от будущего чего-то позитивного становится все сложнее. Вслух он, конечно, никогда бы этого не сказал, только обвинений в мужском шовинизме ему и не хватало, но все эти новомодные веяния Коммандер категорически не одобрял. В мирное время такие закидоны еще как-то можно было понять, но сейчас…

Эсминец типа «Замволт» имел на вооружении двадцать пусковых установок ракет Томагавк и две новейшие рельсовые пушки, доведенные, наконец, до ума и способные стрелять десятикилограммовыми снарядами на расстояние до четырехсот километров. Вести огонь из таких орудий по наземным целям было, конечно, можно, но ракеты для этого подходили куда лучше, зато как средство ПВО рельсотроны могли себя проявить, особенно с учетом высокой скорости и маневренности вражеской авиации. Но приказа открыть огонь так и не поступило.

– Лейтенант-командер, дайте картинку «Теодора Рузвельта» с двадцатикратным увеличением, – потребовал Уилсон.

На главном экране появилось изображение авианосца, идущего полным ходом. Зрелище это было бы для Уилсона привычным, но новизну в картинку вносили два беспилотника чужаков, барражировавшие над носовой и кормовой частями корабля.

Коммандер знал, что, по мнению экспертов и штабных аналитиков, эти небольшие аппараты обеспечивают авианосцу незаметность для радаров противника, но механизм их действия он представить себе не мог. Тем не менее, каждый раз при обнаружении вражеской авиации он искал глазами такой же беспилотник, болтающийся в воздухе над его эсминцем, и, найдя его, испытывал ощутимое облегчение.

До побережья США флоту оставалось еще двое суток хода, но подходить к берегам вплотную никакой необходимости не было. Уже с полутора-двух тысяч километров авианосные группы могли наносить удары по противнику на континенте и осуществлять поддержку своих сухопутных войск.