Я говорил, что ты нужна мне? - Эстель Маскейм (2018)

– Ты вообще представляешь, как долго я вчера билась, чтобы привести Дина в чувства? Вообще представляешь себе, что это такое? – Рейчел сверкнула глазами. – Три часа он рыдал. Мой лучший друг рыдал у меня на глазах. Каково, а? И все потому, что тебе захотелось поразвлечься.

– Это не развлечение. – Отведя взгляд, я поставила локти на стол и уткнулась лицом в ладони. Выдохнула и зажмурилась. – Тайлер был мне небезразличен задолго до Дина, – призналась я, не отводя рук от лица. – Все началось два года назад, когда мы только познакомились. Я решила, что нам нельзя встречаться, и порвала с ним. Я думала, так будет правильно, хотя мне очень этого не хотелось. – Непривычно было говорить с посторонними о своих отношениях с Тайлером, откровенничать… Диковато. Я привыкла держать такие вещи при себе. – А потом я поняла, что Дин – тоже неплохой парень, но к Тайлеру я по-прежнему не остыла. Полтора года честно пыталась его забыть. – Сглотнув подступивший к горлу ком, я искоса взглянула на подругу. Она обратилась в слух. – Потом я приехала сюда и поняла, что люблю его. По-настоящему люблю и хочу быть только с ним. Мы собирались во всем признаться Дину, но Тиффани нас опередила.

Рейчел задумчиво уставилась в окно, временами переводя взгляд на меня.

– Мне непонятно, как ты это вообще можешь говорить.

– Что именно?

– Что ты любишь Тайлера. – Ее передернуло. – Черт, Иден, ты не в себе?

Подавив внутренний стон, я взяла в руки чашку и принялась тянуть время. Сделала долгий глоток, обдумывая, как бы ей попонятнее объяснить, ведь человеку трудно представить себя на месте другого, если он сам не попадал в похожую ситуацию.

– Ну, давай чисто гипотетически, – заговорила я, подавшись вперед и сместившись на краешек стула. Взглянув на нее в упор, отставила чашку. – Представь, что твои родители развелись. И вдруг твой отец, скажем, женится на матери Стивена.

Рейчел вспыхнула, однако попыталась не выдавать своего смущения; закусила губу и принялась слушать. Стивен – хороший ход, это единственное, что мне пришло в голову. Только так до нее можно было достучаться.

– Так вот, Стивен автоматически становится твоим сводным братом. Однако на самом деле ты не воспринимаешь его как родственника. Ну какой он тебе брат? Кровных уз нет, он для тебя посторонний человек, названная родня. Это недостаточно веское основание для разрыва, если ты вдруг на него запала, правда же? А если он – твоя судьба, вторая половинка, если его ты всю жизнь ждала и единственное препятствие между вами – это свидетельство о браке ваших родителей, что тогда?.. Примерно так у нас с Тайлером и обстоит. И знаешь, это такая подстава!.. – Я вздохнула и помотала головой. Сердце сдавила тоска. Если бы папа и Элла не сошлись, то в нашем увлечении не было бы ничего постыдного. Но они, видите ли, вместе, и поэтому нам с Тайлером не судьба встречаться. Я отвела взгляд и, сгорбившись в кресле, уставилась на тротуар.

– Все эти годы я воспринимала вас как родственников, – тихо промолвила Рейчел. – Конечно, будешь в шоке… Почему же ты ничего не рассказывала? Мы вроде бы лучшие подруги. Почему не доверилась?

– Боялась, наверное, – ответила я, пожимая плечами. Мне по-прежнему было страшно, но уже не так, как раньше. Меня больше страшило, что нам вечно придется от всех прятаться. На этом фоне померк даже предстоящий разговор с родителями. – Мне казалось, что я делаю что-то плохое. Правда, сейчас это уже прошло. В моих чувствах к нему нет ничего постыдного. – Я искоса взглянула на подругу, желая понять, что сейчас у нее на уме. По счастью, злость растаяла без следа. Теперь Рейчел была просто под впечатлением от моего рассказа.

– А папа и Элла знают? А твоя мать?

– Мы им расскажем, как только вернемся домой, – заверила я, стараясь не слишком на этом зацикливаться. Предстоящие разговоры уже не страшили меня так сильно, как прежде, однако все равно было боязно. Если снова начать себя накручивать…