Мистер - Эрика Джеймс (2019)

Она широко улыбается. Ее носик порозовел, но глаза ярко сияют от возбуждения. Счастливая улыбка растопила бы даже самое ледяное сердце, а мое так и тает. Безумно приятно видеть, как она наслаждается жизнью.

Алессия и Максим сидят, свесив ноги, на багажнике машины Дженкинса, пьют кофе из термоса и едят пирог с мясной начинкой.

– Ты хорошо стреляла, – говорит Максим. – Двадцать из сорока тарелочек – очень даже неплохо для первого раза.

– Ты стрелял лучше.

– Я опытный, стрелял много раз. Тебе понравилось?

– Да. Мне хотелось бы еще как-нибудь пострелять. Когда будет не так холодно.

– Мне тоже.

Алессия отпивает кофе и, ойкнув, морщится.

– Что случилось?

– Он несладкий.

– Это плохо?

Она осторожно делает еще один глоток.

– Ну, не так уж и плохо.

– Твои зубы будут тебе благодарны. Чем хочешь заняться?

– Еще раз сходим к морю?

– Конечно. А потом пообедаем.

– Все собрано, сэр, – докладывает вернувшийся Дженкинс.

– Отлично. Спасибо за работу.

– Не стоит благодарности, ми… сэр.

– Я заберу ружья в «Убежище» и почищу.

– Разумеется. В чехле есть все необходимое.

– Прекрасно.

– До свидания, сэр. – Пожав мою руку, Дженкинс поворачивается к Алессии. – До свидания, мисс. – Он на миг прикладывает пальцы к своей шляпе, а его щеки вновь слегка краснеют.

– Спасибо, – благодарит Алессия и лучезарно улыбается.

Дженкинс краснеет еще сильнее. Похожее, она очаровала и его.

– Идем? – говорю я ей.

– Это твое ружье? – спрашивает она.

– Да. По закону, его нужно держать под замком. В «Убежище» у нас есть оружейная. Ну, готова? – спрашиваю я.

Алессия кивает.

– Я занесу домой. – Я беру чехол для ружей. – А потом мы погуляем у моря и съедим что-нибудь вкусное на обед.

– Хорошо.

Я открываю ей дверцу машины, и она садится, одарив меня улыбкой.

«Просто скажи ей, твою мать!»

Каждый день, откладывая признание в том, кто я такой, я ей лгу. Такие вот дела.

Кладу чехол с ружьями в машину.

«Признайся же ей!»

Я сажусь в машину.

– Алессия…

– Смотри! – Она указывает вперед.

Там стоит великолепный олень. Белые пятна теряются на фоне серой зимней шерсти. Судя по размеру, ему нет еще четырех лет, но рога у него шикарные. Правда, через пару месяцев он их сбросит. Интересно, этот олень из стада, которое пасется в имении, или дикий? Если из стада, то как он попал сюда?

Глядя на нас черными глазами, олень раздувает ноздри.

– Ой, – шепчет Алессия.

– Ты видела раньше оленей?

– Нет.

Мы смотрим, как олень нюхает воздух.

– Наверное, их всех здесь съели волки, – шепчу я.

Алессия поворачивается ко мне и смеется, запрокинув голову. У нее очень приятный смех.

«Я заставил ее смеяться!»

Где-то неподалеку ревет мотор машины Дженкинса. Олень, испуганно шарахнувшись в сторону, перепрыгивает через каменный заборчик и мчится в лес.

– Я понятия не имела, что здесь водятся дикие животные, – качает головой Алессия.

– Да, кое-кто водится. – Я завожу мотор. Благоприятный для признания момент упущен.

«Чтоб его, этого оленя! Ладно, скажу позже».

Однако в глубине души я понимаю: чем больше я тяну с признанием, тем хуже будет, когда я наконец-то раскрою карты.

В кармане звонит телефон. Эсэмэска. Наверняка от Каролины.

Нужно будет разобраться еще и с этим. Но прямо сейчас я собираюсь отвезти свою девушку к морю.

– Спасибо, – шепчет Алессия, когда они вечером лежат в кровати. – За сегодня. За вчера. И за это, – она указывает на светящийся ночник в виде дракончика.

– Не за что. Я великолепно провел день.

– Я тоже. Жаль, что он кончается. Это самый лучший день в моей жизни.

Максим ласково проводит пальцем по ее щеке.

– Ты просто прелесть.