Мистер - Эрика Джеймс (2019)

– Позволь представить тебе Эдварда, первого графа Треветик. А этот джентльмен… – я указываю на другой портрет, – мой отец, одиннадцатый граф Треветик. Он занимался земледелием и фотографией. А еще он был ярым поклонником футбольного клуба «Челси», и я боюсь даже представить, что он сделал бы с твоей футболкой «Арсенал».

Алессия озадаченно смотрит на меня.

– Эти футбольные клубы – соперники, – поясняю я.

– Ясно. – Она смеется. – А где твой портрет?

– Его нет. Я лишь недавно стал графом. Прежде им был мой старший брат Кит. Но он не успел заказать портрет.

– Твой брат, который умер?

– Да. Титул и все, что к нему прилагается, до недавнего времени были его заботой. Меня не готовили к этой роли, ко всему… этому. – Я киваю головой на статуи в доспехах.

– Вот почему ты мне не признался? – спрашивает Алессия.

– Ну, в частности. Думаю, я еще не до конца смирился. То, что на меня свалилось, – огромная и непривычная ответственность.

Что-то наш разговор слишком уж серьезен.

– И мне нужно сохранить все для следующих поколений. Таков мой долг. – Я пожимаю плечами. – Теперь ты знаешь, кто я. И я рад, что ты решила остаться.

– Милорд? – зовет снизу Денни.

Плечи Максима напрягаются. Алессия чувствует, что он не хочет уходить. И все-таки отзывается:

– Да, Денни?

– Приехал доктор.

Максим встревоженно глядит на Алессию.

– Доктор?

– Со мной все хорошо, – нерешительно отвечает девушка.

– Проводи ее в голубую комнату! – приказывает он Денни.

– Не «ее», а «его». Это не доктор Картер, это доктор Конвей, сэр. Я сейчас же провожу его, милорд.

– Спасибо!

Максим берет Алессию за руку.

– Что эти ублюдки с тобой сделали?

Алессия не в силах смотреть ему в глаза. Ей стыдно за то, что она принесла этот ужас в его жизнь.

– Несколько раз пнули. Денни решила, что меня должен осмотреть доктор.

Подняв футболку, она показывает бок, где краснеет пятно размером с женский кулак.

– Твою мать! – Лицо Максима каменеет, рот сжимается в линию. – Нужно было убить этого подонка!

Максим берет ее за руку, и они идут обратно в голубую комнату. Там их уже дожидается пожилой мужчина с кожаным чемоданчиком. Одежда, которую Алессия оставила на кровати, уже убрана.

– Доктор Конвей! Давно не виделись. – Максим пожимает ему руку. У доктора взъерошенные белые волосы, пышные усы и борода. Синий галстук-бабочка подобран в тон его синих проницательных глаз. – Боюсь, мы помешали вашему отдыху?

– Так и есть, милорд. Только временно, пока доктор Картер в отпуске. Рад видеть вас в добром здравии. – Он кладет руку на плечо Максима, и они пристально смотрят друг на друга.

– Я тоже рад видеть вас, доктор, – хрипло говорит Максим.

Алессия приходит к выводу, что доктор проверяет, как чувствует себя Максим после смерти брата.

– Как поживает матушка?

– Все так же. – Максим кривит губы.

Доктор раскатисто смеется и переводит взгляд на Алессию.

– Добрый день. Эрнест Конвей к вашим услугам. – Он слегка наклоняет голову.

– Доктор Конвей, это моя девушка, Алессия Демачи. На нее напали и пнули в бок. Теперь эти люди в полицейском участке. Мисс Кэмпбелл решила, что Алессию должен осмотреть доктор.

«Мисс Кэмпбелл? Кто это?»

– Денни, – отвечает Максим на незаданный вопрос. – Я оставлю тебя с доктором.

– Нет, пожалуйста, не уходи! – просит Алессия, не желая оставаться наедине с чужаком.

Максим понимающе кивает.

– Если хочешь, я, конечно, останусь.

Он садится в маленькое голубое кресло и вытягивает длинные ноги. Успокоившись, Алессия смотрит на доктора.

– Вас били? – с серьезным выражением лица спрашивает тот.

Девушка кивает. От воспоминаний о пережитом унижении к лицу приливает кровь.

– Позволите вас осмотреть?

– Конечно.

– Сядьте, пожалуйста.