Королевство гнева и тумана - Сара Маас (2016)

В попытке вызвать огонь я думала обо всем, что меня злило. Вспоминала Ианту и ее «благие» издевательства надо мной. Ее домогательства Ризанда, ее королевские замашки. Фитиль огарка даже не задымился.

Мне казалось: еще немного, и из усталых глаз хлынет кровь. Я решила отдохнуть и полезла в заплечный мешок, который захватила из дома сестер. Там я нашла свежий хлеб, солдатский котелок жаркого — горячего благодаря магической силе — и записку от Ризанда: «Я дохну со скуки. Неужели даже искорки не появилось?»

Я не удивилась, обнаружив на дне мешка перо.

Я схватила перо и написала, положив бумагу на крышку котелка: «Нет, проныра. У тебя что, нет более важных дел?»

Через мгновение на крышке котелка появился ответ: «Наблюдаю новое сражение между Кассианом и Нестой. Хорошо, что пока не бросаются друг в друга чайными чашками. А чем мне еще заниматься, когда ты прогнала меня из леса? Я думал, это будет наш совместный выходной день».

Я усмехнулась и написала: «Бедненький, маленький верховный правитель. Жизнь так тяжела».

Бумага исчезла и через мгновение вернулась. Наша переписка заполнила почти весь лист. Свободной оставалась лишь полоска вверху. «Жизнь легче и приятнее, когда ты рядом. Кстати, обрати внимание, какой у тебя красивый почерк».

Я чувствовала, как Риз ждет моего ответа, сидя в залитой солнцем столовой, вполуха прислушиваясь и перепалке моей старшей сестры и иллирианского воина. Я скривила губы и написала: «По-моему, ты перешел к бесстыжему флирту».

Бумага исчезла. Я смотрела на пустую ладонь и ждала ответа.

Я настолько погрузилась в переписку, что забыла обо всем на свете, потеряла бдительность, что могло иметь весьма серьезные последствия… И вскоре реальность напомнила о себе. Кто-то, подкравшийся сзади, зажал мне рот рукой, а потом опрокинул в снег.

Я отбивалась, кусаясь и царапаясь. Я громко орала, требуя немедленно меня отпустить.

Несколько раз я пыталась вырваться. Снег вокруг нас клубился, как дорожная пыль, но руки, державшие меня, даже не шелохнулись, словно были из железа.

— Прекрати дергаться, иначе я тебе шею сломаю, — прохрипел голос у моего уха.

Я хорошо знала этот голос. Он не раз прорывался в мои кошмарные сны.

Аттор.

Глава 26

Аттор исчез в первые минуты после гибели Амаранты. Подозревали, что он сбежал к правителю Сонного королевства, но если сейчас он здесь, на землях смертных…

Я сделалась обманчиво податливой. Перестала дергаться, пытаясь выиграть хоть крупицу времени, чтобы осмотреться. Сдаваться я не собиралась, но чем мне сражаться против него?

— Так-то лучше, — прошипел аттор. — А теперь скажи мне…

Нас окутала ночная тьма.

Теперь уже закричала не я, а аттор. Точнее — заскрипел, заверещал, окутываемый ночной мглой. Непонятная сила вырвала меня из его тоненьких, но невероятно сильных рук. Его ногти успели впиться в кожу моих доспехов, а еще через мгновение я упала ничком в плотный, обледенелый снег.

Я закружилась на месте, быстро перевернулась на спину, торопясь встать…

Когда я вскочила на корточки, вокруг снова стало светло. Рядом Ризанд привязывал аттора к заснеженному стволу дуба. Веревками служили черные змейки полос ночи — такие же полосы сто лет назад сломали Ианте руку. Свои руки Ризанд держал в карманах. Лицо у него было холодным и прекрасным. Сейчас он являл собой настоящего ангела смерти.

— А я все ломал голову, куда ты улизнул.

Аттор тяжело дышал, безуспешно пытаясь высвободиться из пут ночи.

Ризанд метнул два черных копья, тоже сотканных из ночи. Они пробили крылья аттора и вонзились в ствол. Аттор опять заверещал.

— Ответь на мои вопросы, и можешь уползать к своему хозяину, — бросил ему Риз непринужденным тоном, словно бы собирался поговорить о погоде в Сонном королевстве.

— Шлюха! — злобно ответил ему аттор.