Королевство гнева и тумана - Сара Маас (2016)

— Я постоянно говорю ему, чтобы вначале спрашивал разрешения, — сказал Азриель, перекладывая себе оставшуюся часть с тарелки Амрены.

Амрена щелкнула пальцами, и пустая тарелка исчезла из покалеченных рук Азриеля.

— Если, парень, ты не сумел воспитать его за столько веков, сомневаюсь, что это получится у тебя теперь.

Она аккуратно разложила ненужные ей столовые приборы.

— Ты совсем не ешь? — спросила я Амрену.

Это были мои первые слова с тех пор, как я села за стол.

— Такую пищу — нет, — ответила она, блеснув раздражающе-белыми зубами.

— Чтоб мне свариться в Котле, — воскликнула Мор, залпом опрокидывая в себя вино. — Может, не будем вдаваться в подробности?

Мне почему-то тоже совсем не хотелось выяснять, чем питается Амрена.

— Напомни, чтобы я почаще устраивал семейные обеды, — усмехнулся Риз.

Семейные обеды, а вовсе не чопорные придворные собрания. А сегодня… либо они не знали, что я появилась здесь, дабы решить, действительно ли хочу помогать Ризу. Либо они не собирались «играть в приличия» и предстали передо мной такими, какие есть. Они одевались, во что им хотелось. Я все больше убеждалась: явись я сюда в ночной сорочке, их бы это не удивило и не возмутило. И впрямь редкое сообщество. А в войне с Сонным королевством… кем они окажутся для Ризанда и для его противников?

Все, кроме Амрены, сосредоточились на еде. Мне показалось, что Азриель окружил себя коконом тишины. Он потягивал вино, а я вновь разглядывала странный камень у него на рукаве. Азриель это заметил. У меня возникло ощущение, что он подмечает и запоминает все мои движения, слова и даже вдохи и выдохи. Почувствовав мой интерес к странным камням, он поднял обе руки, чтобы я лучше видела синие овалы.

— Эти камни называются сифонами. Они собирают в себя магическую силу и потом направляют в нужное место. Мы пользуемся ими во время сражений.

Из всех присутствующих такие камни были только у него и Кассиана.

Отложив вилку, Риз дополнил слова Азриеля:

— Сила могучих иллирианских воинов обычно подчиняется правилу: «Вначале сжечь дотла, а потом задавать вопросы». Они наделены силой убивать, но почти лишены других магических дарований.

— Это дар жестоких, воинственных существ, — добавила Амрена.

Азриель кивнул. Сейчас тени клубились вокруг его шеи и запястий. Кассиан сердито поглядел на него, однако Азриель словно не видел ни взгляда, ни напряженного лица Кассиана.

Риз продолжал объяснения, хотя я чувствовала, что одновременно он подмечает все происходящее между его главным разведчиком и главнокомандующим армией.

— Иллирианцы выпестовали эту силу, чтобы получить преимущество в сражениях. Но она достаточно груба и необузданна. Сифоны пропускают ее через себя, что позволяет Кассиану и Азриелю получать… разновидности силы. Она разнится и по мощи, и по проявленному воздействию. Так получается оружие, щиты, стрелы и копья. Представь, что тебе понадобилось покрасить стену. Одно дело — плеснуть на нее краской из ведра, и совсем другое — взять кисть. Во время сражений сифоны делают магическую силу более точной и менее заметной. Без их помощи все происходило бы куда грубее и опаснее. Особенно когда в сражении не очень-то развернешься.

Сколько же такой силы протекло через Кассиана и Азриеля и не она ли оставила эти страшные отметины на руках последнего?

Кассиан согнул пальцы, любуясь прозрачными красными камнями:

— До чего они красивы.

— Одно слово — иллирианцы, — пробормотала Амрена.

Кассиан оскалил зубы, показывая напускное удивление, затем допил вино в своем бокале.

И вот с этими… хм, соратниками Риза мне предстояло познакомиться поближе и решить, смогу ли я работать с ними, смогу ли рассчитывать на их помощь, если война с Сонным королевством все-таки начнется… О чем бы их спросить? Я изо всех сил соображала, глядя, как тени вокруг Азриеля снова исчезают.