Ведьма - Камилла Лэкберг (2019)

– Что?! Через неделю?! А побыстрее не получится?

Судмедэксперт вздохнул.

– Сам знаешь, что творится летом…

– Да, я понимаю, жара. Знаю, что и количество смертей возрастает. Но мы говорим о четырехлетнем ребенке. Неужели ты не можешь…

Патрик сам слышал, что голос его звучит умоляюще. При всем уважении к правилам и порядку, он видел перед собой лицо Неи и был готов просить и унижаться, если только это могло бы хоть как-то помочь следствию.

– Дай мне хоть что-нибудь, чтобы мы могли начать работать. Предварительную причину смерти, например. Ты наверняка успел на нее взглянуть…

– На этом этапе слишком рано что-либо говорить, но у нее глубокая рана на затылке. Это все, что я могу сказать.

Патрик записал это, зажав телефон между ухом и плечом. Когда доставали тело, раны он не заметил.

– Хорошо, но ты не знаешь почему? От чего могла появиться эта рана?

– Нет, к сожалению.

– Понимаю. Но, пожалуйста, поторопись со вскрытием – и позвони мне, как только что-то появится. Хорошо? Спасибо, Педерсен.

Патрик положил трубку, чувствуя себя напрочь опустошенным. Результаты нужны ему прямо сейчас, однако ресурсы ограниченны, а трупов много… Так обстояло дело практически все годы его службы в полиции. Кое-что ему все же удалось выведать, пусть и очень предварительное. Однако это мало что ему дало…

Он потер глаза. Надо срочно отдохнуть.

* * *

Когда они проезжали хутор, где жила Нея, Паула поморщилась. Лео, их с Юханной сыну, исполнилось три года, и от одной мысли, что с ним что-то могло случиться, все внутри переворачивалось.

– Одна из наших машин, – сказал Мартин, проезжая мимо. – Должно быть, Йоста.

– Не завидую ему, – проговорила Паула.

Мартин не ответил.

В стороне они увидели белый дом. Он находился на небольшом расстоянии от хутора Неи – вероятно, его даже было видно из сарая, стоявшего во дворе, но из жилого дома, скорее всего, нет.

– Туда? – спросил Мартин, и Паула кивнула.

– Да, это ближайшие соседи, так что неплохая идея, – сказала она и поймала себя на том, что это прозвучало высокомернее, чем было задумано.

Но Мартин, похоже, не обиделся. Свернув на гравийную дорожку перед домом, он припарковался. Никакого движения в доме не наблюдалось.

Они постучали в дверь, но никто не открыл. Паула постучала еще раз, на этот раз громче. Крикнула, но ответа не последовало. Поискала звонок, но такового не оказалось.

– Может, никого нет?

– Давай посмотри позади дома, – предложил Мартин. – Кажется, оттуда доносится музыка.

Они обошли дом. Паула с восхищением оглядела цветы, красующиеся в маленьком саду, ненавязчиво переходившем в лес. Теперь и до нее донеслась музыка. На заднем дворе они увидели женщину, которая в быстром темпе делала отжимания, включив музыку на полную громкость. Увидев их, она вздрогнула и сорвала с себя наушники.

– Простите, мы кричали… – проговорила Паула, указывая на другую сторону дома.

Женщина кивнула.

– Ничего страшного, я просто немного напугалась – была так занята своей…

Она отключила музыку в телефоне и поднялась. Вытерев потные ладони полотенцем, протянула руку для приветствия – сперва Пауле, потом Мартину.

– Хелена. Хелена Йенсен.

Паула нахмурила лоб. Имя показалось ей знакомым. В следующую секунду все встало на свои места. Черт! Да ведь это та самая Хелена! Паула и не подозревала, что та живет настолько близко к хутору Бергов.

– Какие у полиции дела ко мне? – спросила Хелена.

Паула посмотрела на Мартина. По выражению его лица она поняла, что он тоже все сообразил.

– Разве вы ничего не слышали? – растерянно спросила Паула.

Как Хелена может делать вид, что ничего не знает? Неужели она могла пропустить суматоху в лесу, продолжавшуюся всю ночь? В поселке только и говорили что об этом.