— Али, тебя там все ждут, хоть и передали, чтобы с красного начинали, но все чувствуют, что ты что-то серьёзное в своём обращении затронешь. Все же видят, что приглашены на собрание, только старые офицеры, с кем ты еще раньше служил. Никого из этих напыщенных дурачков, из состава ополчения. — Старый друг и не думал соблюдать приличия, принятые, среди аристократов. Этикет, не для боевого архимага, чья жизнь прошла среди казарм, трактирных шлюх и поединков. Пускай вас не смущает комплекция мага… дуэлянт он отменный и фехтовальщик один из лучших, во всём королевстве. Сам он, пьяница и дебошир, заядлый дуэлянт и бабник. В общем, архимаг под стать своему другу командующему…

— чего звал? Там вино разливают, а я тут с тобой, на сухую…

Намёк понят, да и так они друг друга с полуслова понимают уже давно…

На столике появляется пузатая бутыль и два гранёных стакана…

— зачем тебе вино, давай по огнёвке сразу… — предлагаетАли — только умоляю тебя, замок и город, по пьяни, не сожги…

— да когда такое было?? — Делано возмущается маг…

— напомнить?? — Строго сводит брови на переносице, генерал… вот только это слабо влияет, на желание напиться, старого друга…

— они сами спровоцировали, что потом, на разбирательствах, и подтвердили под присягой…

— конечно… — смеётся герцог — ты в такую халабуду был одет. И пьян, до присмерти, что тебя за пропойцу и нищего приняли.

— Я шлюх искал — икает маг.

— И чего их искать было, у меня, их, вон… три воза и маленькая тележка на любой вкус…

— Ну, пьяным был, уже и не помню, чего меня и куда потянуло. — Идёт на попятную, старый друг — звал то, чего…

Полчаса, уже давно прошли, но кто рискнёт торопить начальство. Вот и адъютант не рискует узнать, чего там два старых другана, так долго заседают…

А в апартаментах командующего, полным ходом шла дискуссия…

— …я лично не уверен, что новая корона захочет держать данное слово, перед проигравшими. Я бы так никогда не сделал. Я жёг тварей имперских и буду их жечь, пусть только снова сунутся к нам.

Огнёвка делает своё дело, язык развязывается, тайные мысли рекой льются в уши собеседника. Но Али прекрасно знает, что опытный Грон никому, кроме него, ничего подобного не скажет. Со стороны то, кажется, что архимаг уже пьян, но эту бестию герцог хорошо успел за столько лет изучить и знает, как облупленного, всё всегда на контроле у архимага и тот городок он сжёг в отместку, что ему покуражиться, местный бургграф не разрешил в своём донжоне, пришлось ночевать таверне.

Так что в то, что он был мертвецки пьян и ничего не помнит, пускай скармливает эту туфту тамошним судьям и чтецы менталисты судейские, ему абсолютно побоку, есть за ним тайные умения, в очень высоких уровнях. Потому и прислушивается, всегда, к мнению архимага, удачливый полководец и никогда, никогда, по этой причине, не проигрывал сражений.

— что же касается их командующего, навёл я справки по своим каналам и выводы, скажу я тебе, у меня неутешительные. Жесток, коварен, способен на подлости, думаю, гибель наследника нашего короля, его рук дела.

— Даже не жалко — искренне отвечает Али.

Грон ехидно корчит рожу…

— кто б сомневался, мне кажется, вы оба, два одиночества, столкнувшиеся лбами, наконец-то, в нужное время и в нужном месте.

— В нужном??? — Выделяет главное, Али.

Маркиз, его могущество Кару Грон Дас, архимаг его величества, только ухмыляется. Салютует наполненным стаканом и не чокаясь, отправляет содержимое себе в рот. А пьют два старика, вообще, без закуси!!! Что, впрочем, почти ни как не сказывается на их общем состоянии, ну так уж, сильно…