Виват, император. Часть четвёртая - Юрий Москаленко (2020)

Уж кто рад нежданному отдыху и возможности побегать и попастись, так это наши кони… вот только с лошадьми кочевников у них, как у их хозяев, хорошего общения не получится. Оказывается, наши кони, это состоявшиеся пары они, как лебеди, на всю жизнь выбирают себе пару… и к своей избраннице или избраннику никого постороннего не допустят. В общем, ещё те собственники…

Так что, в сторонке пасутся стреноженные кони кочевников, а наши с другой стороны фургона по-тихому щиплют травку и так, с гастрономическими намерениями и заинтересованностью, поглядывают на четвероногих соседей.

На мою пару мечей обратил внимание один из бойцов. Явно заинтересовался…

— тоже трофей? — Впервые из этой четвёрки, кто-то помимо их старшего, на прямую обратился ко мне.

Киваю…

— у наёмников забрал — отвечаю я честно.

Тут они в степи между собой привыкли только к открытому искреннему общению. Кто пытается обманывать обычно, как я понял, долго не живёт.

— Можно посмотреть? — Спрашивает он у меня разрешение потрогать мои клинки.

А что… я к этому оружию ещё и привыкнуть то не успел, да чего уж там, почти не притрагивался, так разок вытащил клинки, чтобы на качество металла глянуть.

— Смотри, — а сам и спрашиваю — что в обмен можешь предложить?? Но чтобы тоже по длине клинков не очень великоватыми были — уточняю я.

Тот выставляет руки вперёд…

— уже несут. Всё несут, есть что предложить — улыбается он в ответ — нам в этот раз, жирные, на предмет оружия и экипировки ребятки попались, честно скажу, я не очень поддерживаю наши устои насчёт ушастых и их умений своё необычное оружие чувствовать, но приходится подчиняться, а так, и не продавал бы ничего. У них в разы всё лучше, чем наши мастера делают, но это общепринятый факт и никто не обижается но, как и говорил наш старший, в наших условиях у границы, побрезговал таким правилом, тебе голову отрубят ушастые и ладно бы тебе, ты же, тем самым, своих ребят подставишь.

Я удивился…

— но вы ведь как-то добрались сюда?? — Уточняю я.

Он же, скалится…

— так к тракту шли, продать хотели, чтодобыли. В кочевье с этим, нам никак нельзя. Захоронку бы сделал, но ведь вот в чём вопрос, ушастые бы нашли, а потом засаду оставили, чтобы вычислить, кто их оружие и амуницию тут припрятал и тут же будет расплата, а на засады они, как и мы, большие мастаки, так что осторожней будьте в степи. Но слышал, вы в изменённые земли уйти хотите. По мне так, это единственно верное решение в вашей ситуации. Там, кстати, уже ушастые не смогут чувствовать оружие своих мастеров, да и почему-то, как раз, их там и не встретить. Наши ещё иногда забредают в эти места, но крайне редко. Там очень, очень опасно, ты уж поверь, кроме просто измененных животных, которые, в большинстве своём, крайне опасные твари, есть и вовсе непонятные создания. Что-то невообразимое. Их очень сложно убить. Поговаривают, что в легендах о них сказано, что это охранники стариной столицы империи Дранх. Весь наш континент был одной империей, и жили в ней все… и ушастые, и гномы, и мы люди, и орки, но что-то произошло, и от империи остались только останки, которые сейчас и добивают. Так-то, охранники этой призрачной столицы, в большом количестве, по полупустынным землям шастают. И убивают всех, до кого могут дотянуться. Маги ещё в состоянии пройти эти земли, но тоже им не просто такой подвиг даётся.

— и чем живут те земли? — спрашиваю я — Тим вот говорит, что там много городов даже есть и все они, типа, свободные.