Жена на выход - Вероника Лесневская (2021)

— Извини, кажется, я не вовремя, — тихо проговорил по-английски Стив, отрывая меня от создания плана мести моему несносному мужчине.

— Привет. Рада, что ты приехал, — бросила небрежно, все еще злясь на Макса.

— Ты сказала это таким тоном, что захотелось обратно в Англию, — надулся Гудман, и тогда я с улыбкой повернулась к нему и поцеловала в щеку.

— Прости, я правда тебе рада, — произнесла уже теплее.

Стив обхватил меня за плечи и повел в сторону дома.

— На самом деле, я не собирался выходить, но Амелия увидела по камерам, что ты вернулась и сказала, чтобы мы с Алексой тебя встретили, — бесхитростно выдал мужчина, пожав плечами.

Я притормозила на пороге дома, отпуская Алексу в холл, и ошеломленно уставилась на Стива. Если Амелия следила за мной через систему видеонаблюдения, значит, видела, с кем именно я приехала. И этот «ход Стивом» сделала специально! Обещала же больше никогда не вмешиваться в мою жизнь. Я искренне верила, что мама изменилась, однако, как теперь стало ясно, не совсем. А ведь Макс меня предупреждал. Ненавижу, когда он оказывается прав!..

Так, что еще приготовили сегодня для меня родители?

— Я не знал, что ты не одна, — продолжал оправдываться Стив. — А кто это был?

— Это был Макс, — вздохнула я, но, заметив, что Гудман стал чернее тучи, перевела разговор. — А Бетти тоже приехала?

Вместо ответа я услышала звонкий визг. Через весь холл ко мне навстречу неслась высокая брюнетка восемнадцати лет, в коротком цветастом платье.

— Кэр! — завопила она мне в ухо, повиснув на шее и при этом подпрыгивая от радости.

Бетти всегда была чересчур эмоциональной, словно впротивовес своему чопорному брату. Кое-как отцепила от себя подругу, которая принялась трещать о том, что случилось в Англии, пока меня не было. Не вникая в ее рассказ, я направилась в гостиную, где все уже были в сборе. Идеальный семейный обед. Столько пафоса — и все ради двух младших Гудманов? Странно…

— Привет, дорогая! Как отдохнула? — защебетала Амелия, касаясь дыханием моей щеки.

Материнского поцелуя я, видимо, сегодня не заслужила. Наверно, родственные чувства у нее притупились после того, как она увидела меня с Максом.

— Отлично отдохнула, — процедила я, размещаясь за накрытым столом и усаживая Алексу себе на руки.

Молча принялась за еду, попутно пытаясь покормить малышку: кушала она всегда без особого энтузиазма, а сейчас и вовсе вела себя капризно. Поборовшись со мной, Алекса в итоге сползла с моих колен и, бросив недовольное «па», направилась в игровую зону. Хотя о чем я говорю! С недавних пор весь дом превратился в сплошной аттракцион для малышки.

— Надо же, первое слово Алексы — «папа», — пропела Амелия, обращаясь по-английски к Стиву. — Теперь все время его повторяет. Девочке не хватает отца…

Я раздраженно бросила вилку на стол и предостерегающе посмотрела на маму. Ее будто подменили сегодня!

Ситуацию сгладил отец, заговорив со Стивом о его родителях, об обстановке в Англии и прочих абстрактных вещах, разве что о погоде речь не велась, и то хорошо. Беседа полилась непринужденно, и я успокоилась, отключаясь и возвращаясь мыслями к Максу. Мне нужно быть сейчас с ним, расставить все точки-тире-запятые, да что угодно, лишь бы объясниться, а не играть в дружную семью здесь.

— А какие у вас планы с Кариной? — обухом по голове ударил вопрос отца, выкидывая меня в суровую реальность.

Я округлила глаза: они сговорились, что ли? Что происходит! Стив был озадачен не меньше меня.

— Мы с Кэр будем подавать заявку на участие в тренингах для будущих архитекторов, — выкрутился Гудман и подмигнул мне украдкой, вызывая ухмылку на моем лице.

Врет и не краснеет! Зато беседу обратил в иное русло, заговорив об учебе. Мой умничка!

Отчаявшись вывести нас со Стивом на откровенный разговор, родители больше не задавали провокационных вопросов, и остаток обеда прошел более-менее сносно.