Невеста на выход - Вероника Лесневская

Мы остановились в трехзвездочном отеле на окраине Парижа. Право выбора места я предоставила Пьеру. Все дело в том, что его семья небогата, и я понимала: номер в каком-нибудь роскошном отеле на целый месяц сильно ударит его по карману. Так что, стиснув зубы и искренне желая поддержать друга, я согласилась на первый же предложенный мне вариант. В конце концов, какая разница, где ночевать, а целыми днями мы все равно будем пропадать на курсах в лучшем институте дизайна!

Однако на протяжении длинного и извилистого пути к отелю мой энтузиазм заметно поубавился. В запотевшем окне такси мелькали отнюдь не вдохновляющие картинки, сменяя друг друга: разрисованные граффити стены, невзрачные кафешки, кричащие неоновые вывески, неприметный рыночек под открытым небом с покосившимися прилавками и разбросанными картонными паками, одинокие бездомные, обшарпанные стены домов...

Автомобиль остановился возле высокого, довольно приличного здания и, едва выпустив нас, рванул с места на следующий вызов. Стеклянные двери отеля распахнулись, гостеприимно приглашая нас внутрь. Светлый холл, приветливый ресепшен - и вот мы уже поднимаемся по лестнице с чемоданами в руках.

Мой номер оказался очень маленьким, но вполне уютным. На входе узкая прихожая, дальше - комнатушка, где помещались кровать, тумбочка и стол. Слева от окна заметила дверь, что вела в крохотную душевую. Что ж, и на этом спасибо. Конечно, Пьер предлагал забронировать просторный номер на двоих, что-то вроде люкса местного разлива, однако я отказалась наотрез: это уж слишком! Комната друга находилась через стенку от моей и, думаю, была подобной планировки. В целом, жить можно.

Но главный минус заключался в другом. Добираться отсюда до Триумфальной арки, в районе которой находился нужный нам институт, было невероятно долго и сложно, учитывая, что мы с Пьером ездили на метро.

Первый наш учебный день вымотал меня, еще даже не начавшись. Мы очень рано встали, но все равно чуть не опоздали на курсы, львиную долю которых я просто проспала с открытыми глазами. Мозг упорно отказывался работать. Лишь к концу дня я более-менее включилась в работу, получила свое творческое задание и радостно собралась обратно в отель, мечтая, наконец, отдохнуть. Но моим планам не суждено было претвориться в реальность...

Я увидела его издалека. Мимолетом бросила взгляд на парковку возле отеля и уже не смогла отвести, встретившись с его изумрудными глазами. Макс стоял, оперевшись спиной об автомобиль, напряженно сложив руки на груди и перекрестив ноги. И с недоброй ухмылкой смотрел прямо на меня, прожигая насквозь.

От неожиданности я споткнулась и покачнулась, но упасть мне не позволил Пьер, аккуратно придержав за талию. Тут же сбросила с себя его руки, сделав это слишком резко. Друг проследил за моим взглядом и охнул:

- Этот сумасшедший преследует тебя?

- Возвращайся в отель, Пьер, а я поговорю с ним, - твердо сказала я, не разрывая зрительного контакта с Максом. Как будто боялась, что он исчезнет, стоит мне моргнуть.

- Карина, я не могу оставить тебя с ним наедине. Он выглядит... злым, - долго подбирал нужное слово друг.

- Нет, иди, все в порядке. Он не сделает мне ничего плохого, - быстро пролепетала я и шепотом добавила. - Никогда.

Но Пьер услышал и со словами: "Никогда не говори никогда", - обиженно зашагал к дверям отеля.

А я направилась к парковке. Чем ближе подходила к Максу, тем сильнее билось мое сердце, норовя и вовсе выпрыгнуть из груди. Мужчина стоял неподвижно, застыв в своей позе, и просто изучал меня взглядом, напряженным и недовольным. Замерла в нескольких шагах от Макса, не решаясь приблизиться.

- Боишься? - хмыкнул он. - Правильно делаешь, - оттолкнулся от автомобиля и выпрямился, засунув руки в карманы. - Ну, и когда ты собиралась рассказать мне, что летишь в романтическое путешествие с Пьером?