- Что ты сказала, Виола? Он... что? - продолжал рычать Макс в трубку, не замечая моего присутствия. - Ты уверена? Ничего не предпринимай, ни с кем не разговаривай, пока я не прилечу, поняла?.. Черт, - выругался, отключив телефон, и нервно потрепал свои волосы.

- Что-то случилось? - подала голос я и подошла ближе.

Макс повернулся ко мне, и я заметила, что он взволнован и взбешен, однако его эмоции тут же скрылись под непроницаемой маской. Сердце противно екнуло.

- Все в порядке, - выдавил из себя улыбку, но я не поверила ни ей, ни его словам. - Но мне придется улететь домой сегодня.

- Но ты говорил... - промямлила растерянно, вспоминая, что он обещал остаться на пару дней.

- Знаю, прости, - отрезал Макс и отвернулся к кофемашине. - Хочешь кофе?

- Нет, я пойду переоденусь, - вздохнула обреченно, даже не пытаясь пробиться сквозь невидимую стену, которую он опять воздвиг между нами. - Подбросишь меня в институт? - он лишь кивнул в ответ.

Всю дорогу мы молчали, да и приехали довольно быстро. Макс был прав: от отеля легко добираться в институт. Вот только это все равно ничего не меняет: он пытается руководить мной, а я сопротивляюсь. В этом все мы!

Максимилиан подает мне руку и не разжимает ладонь даже после того, как я уже выхожу из машины. Недоуменно смотрю на него. Он достает из кармана ключ-карту и вкладывает мне в ладонь.

- Ты же знаешь, что я не буду жить там, - говорю тихонько.

- Знаю, - грустно улыбается Макс. - Но мне будет спокойнее, если ключ будет у тебя. Мало ли что...

- Хорошо, пусть так, - своим скорым согласием завожу его в тупик.

Нежно, почти невесомо целует меня на прощание и отпускает. Уже поворачиваюсь, чтобы идти в институт, как слышу его бархатный голос:

- Может, полетишь со мной?

Сердце бьется в какой-то неистовой аритмии. Вплотную приближаюсь к Максу и глядя в глаза, произношу то, что ему не понравится:

- Не могу. Это, - указываю на здание за моей спиной, - очень важно для меня. Не заставляй меня делать выбор.

Максимилиан лишь кивает, как будто другого ответа и не ожидал, поспешно целует меня и направляется к водительскому месту.

- Макс, - окликаю его, и он замирает у открытой двери. - Я прилечу на выходные, - выдыхаю с улыбкой.

- Я буду ждать, - одними губами шепчет мужчина и садится в машину, будто боясь, что если задержится еще хоть на секунду, то уже не сможет заставить себя уехать.

Выход десятый

Максимилиан

Всю дорогу меня буквально разрывало на части. Я не хотел оставлять дьяволенка, но и то, что произошло дома, не мог проигнорировать. Если это правда, то... Нет, даже не хочу думать о подобном исходе! Сейчас приеду и во всем сам разберусь. Скорее всего, Виола все неправильно поняла, да и ее так легко обвести вокруг пальца. Одним словом, баба...

На ходу набрал Игоря, частного сыщика, который всеми силами помогал мне разобраться в мутной ситуации с отцом. Непосредственно перед моим отлетом в Париж он как раз заикнулся и каких-то подвижках в деле, однако тогда моя голова была забита другим... Точнее, другой...

- Максимилиан, я до тебя никак не мог дозвониться! - тут же слышится в трубке прокуренный голос Кравченко. - Ты в курсе, что произошло?

- Я только с самолета. Телефон был отключен, - рапортую я, вторя его тону, и уже тише добавляю. - В общих чертах. Можно что-то сделать?

- Рисково, - хмыкает Игорь. - Ты когда будешь дома, я приеду. Это не телефонный разговор...

- Встретимся через полчаса, - произнес я и тут же услышал характерный щелчок в трубке.

Стоило мне открыть дверь дома, как ко мне сразу подбежала заплаканная Виола, будто ждала меня все это время у порога. Кинулась на меня с объятиями, уткнувшись мокрым лицом в шею, и начала всхлипывать. С трудом оттянул ее от себя и строго проговорил:

- Успокойся! Покажи документы!