Алхимик - Алексей Абвов (2014)

Сильно спешить сейчас крайне нежелательно, да и накопившаяся усталость постепенно давала о себе знать. Можно, конечно, отхлебнуть «эликсира жизни», но мое личное мнение о всяких там стимуляторах, на которые можно легко подсесть, как на наркотики, достаточно негативно. Лучше дать организму немного отдохнуть, чем постоянно пичкать его всякой химией или магией. Потому дальнейшее передвижение по лесу дополнилось новой целью — найти удобное для длительного привала место. Однако вокруг был совершенно однообразный молодой лес, полян практически не встречалось, да и каких-либо подходящих мест тоже. Если застрять на одном месте, то очередная стая собак или кого-либо еще похуже может спокойно загрызть одинокого искателя, сморенного крепким сном. Даже возникла мысль опять выйти поближе к дороге и пристроиться где-то с самого края леса или вообще в густой траве. По дороге между городами народ часто ходит, но в сторону леса практически никто не суется, хоть здесь ловушек алхимиков и нет, как мне рассказал караванщик до нашего расставания. Места считаются неспокойными, звери и разбойники тут часто подстерегают очередные жертвы. С караваном обычно идет много охранников, а меня кто возьмется охранять? Не найдя другой разумной альтернативы, сделал именно так. Где меня, по идее, станут меньше всего искать? Как раз около самой дороги. Пусть они там все окрестные леса прочесывают да засады устраивают, флаг им в руки и барабан на шею.

Подходящее место нашлось только через пару часов хождения по краю леса. Везде лес слишком близко подходил к дороге, и траву вдоль нее тут косили на корм тягловой скотине — спрятаться просто негде. Даже кусты около леса оказались основательно прорежены, чтобы немного осложнить разбойникам жизнь. Но в конце концов мне попался участок, где лес отступал от дороги почти на километр и ощущалось приличное количество активных ловушек. В связи с чем траву здесь никто не косил, потому и вымахала она до самого пояса. Дождавшись, когда никого на дороге совсем не станет — лишнее внимание сейчас ни к чему, — постоянно оглядывая дорогу из бинокля, я вышел из леса в поле. Походив по нему, постоянно прислушиваясь к своему искательскому амулету, нашел все-таки весьма уютное местечко сразу между несколькими ловушками, закрывающими небольшой пятачок с нескольких сторон. Пройти сюда можно, только предварительно разведав путь, причем далеко не прямой дорожкой. Как раз именно то, что сейчас необходимо. Скинув рюкзак, около часа наблюдал из травы за проходящими по дороге отдельными группами вооруженных людей и небольшими караванами из двух-трех телег. В мою сторону никто из них даже не смотрел. Все их внимание оставалось на другой стороне дороги, на близко подступающем лесу. Вечером путешественников совсем не стало. Все они поспешили укрыться за городскими стенами еще до темноты. Посчитав себя в относительной безопасности, решил немного вздремнуть, хотя до полного заката солнца было еще далеко.