Алхимик - Алексей Абвов (2014)

Больше не встречая активного сопротивления и проходя немногочисленные ловушки, изрядно поредевшие королевские армии подошли к столице. Расположившись недалеко от нее, войска стали готовиться к последнему решительному штурму. Цель их похода оказалась всего в паре часов ходьбы, город был полон народу, сбежавшегося в него со всей остальной страны. Солдаты предвкушали великую резню и обильную добычу, но город опять закрывал непроницаемый щит силы, с которым, правда, уже знали, как можно справиться. Где-то тут имелась еще одна алхимическая печь, стоит лишь разрушить которую — и великое могущество алхимиков исчезнет без всякого следа. Но Великие не могли найти ее дюжину дней, а когда нашли, то с ходу не смогли обратить в вулкан: алхимики защитили печь щитом, больше не полагаясь на защиту одной лишь земной твердью. Однако против многовекового опыта Великих Повелителей алхимикам было далеко. Их не остановят никакие щиты, к тому же если они стоят под землей, в привычной для тех стихии. И сами алхимики это прекрасно понимали, догадываясь, что их город обречен. Пока Великие готовили большую систему связанной силы, дабы провалить земные породы над печью, раздавив ее вместе с закрывающими щитами, алхимики спешно искали какой-то выход из сложившейся ситуации. Они совсем не хотели умирать, но столица была плотно окружена королевскими войсками. И всего за одну ночь до запуска разрушающей конструкции, за день до последнего броска армий, произошло еще одно непонятное явление. Из центра города в небо ударил ослепительный луч света и светил до самого восхода солнца. Утром наблюдатели обнаружили совершенно опустевшую столицу, хотя щит силы вокруг нее еще держался. Командование дало приказ немедленно разрушить печь и начать захват города, но его уже некому было выполнить — Великие Повелители стремительно умирали и тратили все свои силы только на поддержание самих себя. В последние дни все чаще и чаще стало проявляться проклятие алхимиков, с которым ничего нельзя было поделать. Люди быстро умирали от болезней крови и многого другого. У них вылезали волосы, отслаивалась кожа, открывая кровоточащие раны. Даже Великие Повелители оказались подвержены проклятию, и им не хватило сил и знаний, чтобы исцелиться, эликсир жизни не помогал, влияние Повелевающих плотью целителей тоже. Войска так и не вошли в опустевшую столицу.

Умер последний Лорд, командующий войском, и остатки королевских армий сразу же побежали обратно, в надежде вырваться из этого смертоносного кошмара, так как перестала действовать огненная клятва верности. Некоторым из них удалось даже добежать до тех лагерей, на месте которых мы сейчас и живем. Их оказалось совсем мало, но и они быстро умирали от проклятия, которое принесли с собой. И те немногие обозники, а также их охрана, оставшаяся в лагерях, вскоре подверглись бешеным атакам зверей, которых уже ничто не могло остановить. Люди побежали из долины, а за ними по пятам следовала смерть, находя очередные жертвы при первой же возможности. В королевства вернулись меньше сотни людей из тех миллионов, вышедших войной против алхимиков. Никто из них после не прожил и года. Всех догнало неумолимое проклятие, от которого нередко страдали и те, кто с ними близко общался, и даже некоторые их наследники. Четыре великие армии навсегда остались в этих землях, получивших позже название Смертных. Королевства долго пребывали в глубоком шоке от таких небывалых потерь как среди простого народа, так и Лордов. Столь суровой войны никто не ожидал, и ее последствий никто не хотел принимать. А ведь то свершившийся факт…