Имперский союз (сборник) - Александр Харников, Александр Михайловский (2019)

Британца увели. Олег и граф стали обсуждать, получится ли у них перевербовать британца или нет. Если бы им это удалось, появился бы вполне реальный шанс добраться до главных действующих лиц «Большой игры», которые вели тайную войну против России.

Где-то через час к ним зашел Виктор Сергеев, предложивший Щукину и Бенкендорфу откушать чем бог послал. Пока накрывали на стол, они втроем обошли владения нового помещика, и тот рассказал о достигнутых им успехах в сельском хозяйстве.

Потом, за столом, у них завязалась неспешная беседа о том, что еще можно было бы сделать, чтобы лучше противодействовать проискам англичан. Разговор затянулся. Англичан все не было, хотя по времени их должны были уже привезти.

Их изрядно затянувшееся застолье прервал верховой, прискакавший на взмыленной лошади и сообщивший о побеге двух англичан, которых на лодке везли сюда из Шлиссельбурга. Мистер Паркер и мистер Джонсон, по-видимому, каким-то образом сумели договориться, и когда лодка причалила к берегу, набросились на сопровождающую их охрану, состоявшую из трех стражников. А те, не ожидавшие такой прыти от своих подопечных, не сумели оказать британцам сопротивления.

В общем, закончилось все тем, что англичане оглушили, связали и обезоружили стражников, а сами скрылись в неизвестном направлении. Произошло это всего пару часов назад. Связанных стражников случайно нашли мальчишки, отправившиеся на речку на рыбалку. Они развязали их. Старший остановил лесника, который проезжал верхом на лошади по тропинке, взял у него лошадь и поскакал в усадьбу Сергеева, чтобы рассказать о произошедшем ЧП.

Положение было хуже губернаторского. Ни Паркер, ни Джонсон не должны были попасть в Петербург. Там они могли укрыться в британском посольстве и оттуда поднять шум, рассказав дипломатам других стран о том беспределе, который творится в России, о тайных тюрьмах, куда бросают ни в чем не повинных иностранцев, и о жутких пытках, которым их там подвергают.

По радиостанции Сергеев передал обо всем случившемся своему сыну, а тот поднял на ноги ротмистра Соколова. Граф Бенкендорф от волнения чуть не лишился речи. А Щукин, разложив на столе карту, стал прикидывать, куда могли направиться беглецы.

* * *

– Значит, бежали, – бормотал Щукин, разглядывая карту. – Скажите, Александр Христофорович, – спросил он у Бенкендорфа, – если мне память не изменяет, то Паркер, которого мой друг задерживал с дракой и стрельбой, был при этом ранен в ногу. Она у него зажила?

– Нет, Олег Михайлович, – встрепенулся граф Бенкендорф, – это хорошо, что вы вспомнили об этом. Я совсем запамятовал, что мистер Паркер до сих пор при ходьбе довольно сильно прихрамывает. А это значит…

– Да-да, – подхватил Щукин, – а это значит, что «сладкой парочке» пешком далеко не уйти. И уж тем более по лесу. Через несколько верст ходьбы по лесным тропинкам Паркер просто ляжет на землю и даже под страхом смертной казни не сможет сдвинуться с места. А потому беглецы будут пытаться найти какой-либо транспорт – скорее всего экипаж – чтобы добраться до Петербурга. Александр Христофорович, – сказал он, – надо приказать ротмистру Соколову, чтобы на въезде в город внимательно осматривали все кареты. И еще – надо послать по всем дорогам конных жандармов, которые расспрашивали бы у всех встречных, не видели ли они подозрительных людей, которые пытались остановить карету. И не стоит забывать о мерах предосторожности – ведь беглецы вооружены.

– Хорошо, Олег Михайлович, – кивнул Бенкендорф, – нам надо поймать этих проклятых англичан до темноты. Иначе у них появится шанс пробраться в город. А вы не думаете, что они могут разделиться – в Петербург пойдет один мистер Джонсон, а Паркер будет ждать в укромном месте его возвращения с экипажем?