Новые земли - Артем Каменистый (2016)

Тяжелая штуковина, а усиленный роговыми бляшками кожаный доспех защитил пирата лишь частично – лезвие копья на треть вошло в грудь, а оно длинное.

Позади бабахнуло, палубу на миг осветило пороховой вспышкой, второй пират дернулся, не удержался на ногах, завалился вбок, начал грязно ругаться. Товарищи с ревом бросились колошматить раненых противников, но Рогов помогать им не стал, принялся торопливо перезаряжать пистолет.

В принципе – зря. Заминка первых мгновений абордажа осталась позади, теперь наверх чуть ли не каждую секунду выбирался очередной разведчик: такой оравы оставшимся пиратам ни за что с палубы не выдавить.

– Киря, корма! – крикнул Рогов. – Сусанин, за тобой нос! Второе и пятое звенья, за мной!

Кинулся к надстройке, все так же не оборачиваясь. Это в прошлом году добиться в разгар боя выполнения самого простейшего приказа было почти невозможно. Но затем людям поневоле пришлось измениться, и теперь можно не опасаться, что они запутаются в нескольких словах или даже вообще их не расслышат.

Рывком распахнул скрипучую дверь, отшатнулся. Нет, никто на него не бросился, но темнота там такая, что в паре шагов может отряд врагов притаиться, а ты ничего не заподозришь.

– Свет! Свет давайте! – крикнул Рогов.

Абордажного опыта у землян нет, но при подготовке предполагали, что ночная темнота может создать проблемы при действиях на нижней палубе. Какое-то освещение туземцы должны использовать, только вряд ли они устроили иллюминацию по всем закуткам.

Факелы самые простые, из накрученных на палки растительных волокон, смоченных выделенным ваксами рыбьим жиром. Нехорошо с источниками открытого огня бродить по деревянному кораблю, но альтернативы не нашлось – ведь готовились в большой спешке.

Со стороны кормы бабахнуло сразу дважды, при этом кто-то вскрикнул. В этот миг подоспели бойцы с разгорающимися факелами, без указания сунулись в дверь, прикрывая друг дружку, один торопливо доложил:

– Тут никого, и лестница вниз. Узкая, зараза.

– Вперед, – негромко скомандовал Рогов.

На лестнице возникла заминка. Действительно слишком узкая, невозможно действовать на ней сообща. И когда внизу промелькнул кто-то из пиратов, мушкетный выстрел запоздал, зато устроил качественную дымовую завесу: теперь не понять, что именно там происходит.

– Туда! Он туда побежал! – истошно заорал Грач, пытаясь пробиться через пару синхронно спускающихся факельщиков.

– Стоять! – крикнул Рогов. – Без суеты! Спокойно спускаемся до конца и там держим позицию под лестницей!

Все правильно. Для начала надо взять под контроль все пути наверх, а уже потом зачистить здесь все до последнего уголка.

А можно и мирно попробовать, поэтому, спускаясь, прокричал на языке туземцев:

– Немедленно бросайте оружие, и вас не убьют! Бросайте оружие – и вернетесь к своим семьям! Нам не нужна ваша смерть, нам нужен только корабль!

Лучше на разные лады такое сообщать, так вернее дойдет.

Не успели толком понять, куда именно попали, как из коридора, тянувшегося по оси судна, выскочил пират с ошалевшими глазами. Даже не попытавшись угостить кого-нибудь ударом тесака, проворно развернулся, кинулся было назад, но выстрелы мушкета и пистолета свалили его на пол.

Опять надымили изрядно, кто-то даже закашлялся.

– Второе звено – к носу! Пятое – к корме! – скомандовал Рогов.

Сам остался под лестницей. Мало ли, неизвестно, где его присутствие нужнее, к тому же с этой позиции он сможет хоть как-то контролировать действия крайних групп.

– И не стрелять, если не уверены! Повторяю: не уверен – не стреляй!

Это кричал погромче, чтобы по всему кораблю слышно было. Все верно, не хватало еще в своего попасть: в этом деревянном затемненном лабиринте такое может случиться запросто.

– Джуза ранили! – перепуганно заорали со стороны носа.