Обретение дома - Сергей Садов (2019)

– Ладно. – Князь поднялся. – Поеду посмотрю, как там новобранцы тренируются, а вы тут развлекайтесь.

Развлекались все. Латная конница шастала по Эндории, собирая добровольцев и гоняя немногих родезцев, которых судьба занесла в эти края. Легкая кавалерия Ллии Тутса опустошала деревни Родезии, гоня к перевалу живность, телеги и коней. Понуро брели коровы и козы, быки тянули крестьянские телеги с разным полезным хламом. Кстати, встретились и с вырвавшимся отрядом родезцев – те слишком поспешили выйти на дорогу, явно не рассчитывая, что локхерцы наберутся наглости атаковать селения непосредственно в Родезии. И хотя солдат было больше, но все были предельно вымотаны, а понесенные потери и поражение никак не способствовали поднятию боевого духа. Тутс некоторое время преследовал их, подвергая постоянному обстрелу, пока те не укрылись за стенами небольшого городка. Укрепления там так себе, но для легкой конницы совершенно непреодолимы.

– Ждать… что может быть хуже? – жаловался князь барону Дитону, разглядывая дорогу с одной из башен крепости. – Порой я даже жалею, что так хорошо научил офицеров и мое присутствие там почти не требуется. Так бы хоть работой отвлекся.

Цену таких жалоб новоиспеченный барон знал прекрасно, а потому только хмыкнул. Князь понял его правильно.

– Да знаю я, что сам этого добивался. Но пожаловаться ведь можно? Не солдатам же говорить, что их командир нервничает из-за отсутствия вестей.

– На Филиппа можно положиться, ваша милость. Он придет.

– Придет. Завтра или послезавтра, если мы с ним правильно рассчитали маршрут и не случится ничего непредвиденного. А вот придет ли с ним Танзани?

– Прошу прощения, ваша милость?

– Я к тому, что кто знает, как там дела у короля с Эрихом и армией Совета. Если не так хорошо, как мы надеялись, то как бы не пришлось все бросать и мчаться туда, выручать Артона.

– Вы так не верите в силу королевской армии?

– Я прежде всего верю в Эриха. Не нравится он мне… А, ладно, что там говорить, дождемся обоза, и все станет ясно. Знаешь, с одной стороны, тут нам удобно действовать – войск Родезии почти нет, с другой, пока сюда новости доберутся… Может, уже и мир заключили, а мы тут воюем.

– Это вряд ли, ваша милость.

– Конечно. Но на всякий случай стоит подумать, что нам дальше делать…

…Обоз появился вовремя – на следующий день вечером. Князь так обрадовался, что пригласил к себе и Филиппа, и Танзани немедленно, поручив размещение людей и телег офицерам – так хотелось поскорее получить последние новости.

Филипп попытался было сослаться на свой долг командира, но куда там.

– Своим заместителям доверяешь? Значит, справятся. Заодно узнаешь, кто на что годится. Идемте.

Танзани все-таки задержался, но обнаружив, что все дома и казармы для его людей давно подготовили и осталось только вселиться, появился на совещании вовремя.

– Мы вас ждали, – пожал плечами князь в ответ на его удивление. – А делать пока все равно нечего.

В комнате, отведенной под штаб, он даже изменил своим правилам и выставил на стол кувшин с вином и закуской. Выслушав новости, долго молчал.

– А Эриха я все-таки недооценил, – наконец заявил он. – Так быстро внедрил новую тактику… А ведь только с чужих слов о ней знал. Но зря – очень зря он так…

– В каком смысле – зря? – Граф оторвался от еды и с недоумением глянул на князя. – Результат-то неплохой…

– На первый взгляд да, но хотел бы я знать, что там у него в тылу после такого творится… Тактику мало изучить и использовать – еще нужно подобрать людей, которые соответствуют новым требованиям. Эрих – гений, но вот его офицеры… очень сомневаюсь. И не готовы они к тем трудностям, что у них возникнут. Как бы он не потерял больше времени после таких быстрых побед, чем если бы действовал как принято. Победить ведь мало… М‐да… очень мало…

– Правда? – заинтересовался Танзани, когда князь не закончил мысль, о чем-то задумавшись.