Легенды древнего озера - Наталья Тимошенко, Лена Обухова (2014)

– Призраков, они здесь. Они гонятся за мной. Они такие… – Лиля поморщилась, внезапно почувствовав странную горечь во рту, – горькие. Пожалуйста…

Она хотела попросить друзей замолчать, чтобы лучше слышать, что происходит вокруг, как вдруг что-то хрустнуло совсем рядом. Лиля вздрогнула и в панике закрыла рот руками, чтобы ни один неосторожный звук не выдал ее.

Оно заметило ее. Наверняка заметило. Теперь прятаться было поздно. Может, уже пора бежать? Нет, это тоже слишком опасно. Светлана пять лет назад не смогла убежать. Осталась жива, но, возможно, лучше ей было умереть, чем жить вот так.

Лиля наклонилась и осторожно сняла обувь. Почему-то ей казалось, что без нее она будет передвигаться гораздо тише, хотя вряд ли в темном лесу это было возможно. Она снова огляделась, соображая, в какую сторону ей идти. Пока ничего не было слышно только справа. Осторожно, чтобы не издать ни малейшего шума, она сделала шаг в ту сторону. Тихо-тихо, едва касаясь пальцами ног земли и даже не рискуя ставить всю стопу, Лиля медленно передвигалась вперед. Она заставляла себя дышать через раз, хотя от нехватки кислорода уже начинала кружиться голова, но собственное дыхание казалось ей сейчас едва ли тише паровозного гудка. Она отошла на несколько метров от дуба, за которым пряталась, и остановилась, прислушиваясь. Вокруг было тихо. Либо оно ушло, либо тоже замерло.

– Где вы все? – едва слышно спросила Лиля, стараясь разглядеть сквозь темноту хоть кого-то из своих друзей. И только когда ей никто не ответил, она поняла, что не произнесла вслух ни слова. – Ваня? – снова не получилось даже прошептать. От быстрого бега и ужаса в горле пересохло. Лиля попыталась сглотнуть слюну, но во рту было сухо, как в Сахаре. Невыносимо захотелось пить, ноги от напряжения подкашивались, и только сейчас она сообразила, что так и стоит на носочках, не касаясь земли пятками.

Она как можно тише кашлянула, чтобы прочистить горло, и тут же нечто рядом с ней издало такой пронзительный крик, что Лиля взвизгнула и снова бросилась бежать. То, что преследовало ее, было совсем рядом, она чувствовала его дыхание за своей спиной. И как бы быстро ни бежала она, чужое дыхание и хруст веток приближались гораздо быстрее. Новый крик раздался прямо над ее головой.

– Так громко… – на ходу пробормотала Лиля. – Так громко… Хватит!

Крик прекратился.

– Лиля! – голос Саши в наушнике был гораздо дальше, чем шумное дыхание существа за спиной.

– Мне больно. Пожалуйста, хватит!

Лиля бежала из последних сил, чувствуя, как сердце в груди колотится все сильнее и сильнее. Ей было так больно, как будто каждый его удар ломал ребра. Легкие жгло, словно она вдыхала раскаленный воздух.

– Больно! Я… я не могу больше! Ваня!

Зацепившись за корягу, Лиля упала лицом вниз, потеряв наушник с камерой. Она попыталась найти их, но что-то пронеслось прямо у нее над головой, заставив ее подскочить и побежать в другую сторону.

– Она остановилась, – сообщил Нев. – По крайней мере, ее точка больше не движется. Иван, она недалеко от вас.

Пока Нев объяснял Ивану, где Лиля, Дворжак остановился и прислушался к тому, что было слышно в его наушник. Ни голоса Лили, ни ее тяжелого дыхания больше не было.

– Она потеряла передатчик, – перебил он Нева.

– Необязательно, – нервничая, возразил Ваня. – Может, она просто… – он не договорил.

Может быть, она просто уже упала замертво. Или, по крайней мере, потеряла сознание. Все что угодно могло быть.

– Я иду туда, – сообщил Иван. Да и что еще он мог сделать? Не оставаться же на месте.

– Хорошо, – отозвался Войтех, лихорадочно соображая, что делать ему. – Саша, я иду к тебе. Нев, куда мне идти?

Нев принялся объяснять, Дворжак поторопился в указанном направлении. Хватит ходить по одному. Еще в прошлый раз ведь так решал, так чего же в этот забыл?