Факультет боевой кулинарии - Ива Лебедева, Екатерина Скибинских (2020)

— Риссин, вы уже слишком давно замужем, — шкодливо ухмыльнулся в ее сторону рейнджер. — И забыли, должно быть, как приятно есть ужин, приготовленный чужими руками. Да еще и в компании такого неординарного кавалера, как я.

— Хм. — Валентайн вообще никогда не говорил много, вот и сейчас обошелся без лавины слов. — Цена меня устраивает.

— А я разве тебя приглашаю?! — изумился Аррис.

И тут я впервые увидела, как вечно серьезный и спокойный декан водников умеет улыбаться. А хорошо у него получается! Аррисова шкодливость может и поблекнуть на фоне тонкой ироничности зрелого мужчины…

— А я не с тобой торгуюсь. Рисс? Вы согласны?

— По рукам! — торопливо провозгласила я. — Даю согласие вам обоим. Помощь в обмен на ужин со мной. Закрепим сделку данным словом?

И протянула руку сначала Аррису, потом Валентайну. Дождавшись формального хлопка ладонью о ладонь — так тут принято было скреплять короткий неформальный договор, — я выдохнула, улыбнулась и буквально упала в свободное кресло рядом с кофейным столиком.

Как все удачно складывается, однако! Ну, если опустить сам факт, что я лезу в авантюру с не очень гарантированными последствиями. Стоит заметить, ни один из мужчин не уточнил, что ужин должен быть наедине. А против посиделок в дружеской компании, раз уж оба выбрали одну и ту же цену, я точно ничего не имею.

— На вашем месте, рэссы преподаватели, — сухо и ехидно прокомментировала магистр Джоанна, — я бы все же поинтересовалась, на что именно вы дали согласие. Я уже всего готова ждать от нашей новой звезды педагогического состава, — вроде бы те еще слова она подобрала, но в них не было злости, только ирония и довольно добрая усмешка. За последние пару дней мы с Джоанной вполне нашли общий язык. — Как бы не вашего свидетельства на ее боевой квалификации.

— У-га-да-ли. — Я ловко подставила чашечку под пенную струю местной разновидности капучино, выплеснувшуюся из магической кофеварки, и с наслаждением принюхалась. — Женскую интуицию не пропьешь, правда, риссин Джоанна?

Пару секунд было тихо-тихо.

Потом Валентайн уронил папку с методичками.

— Что?! — сказали они все трое хором.

— А что? — Я невинно похлопала ресницами, припав к кофейной чашке. — В любом случае вы уже согласились. Завтра утром я приглашаю вас на полигон боевиков, к половине девятого утра.

— С ума сошла?! — рявкнула вдруг Джоанна, хряпнув пачкой тетрадей по столу так, что скелетик какой-то мелкой нежити, смирно сидевший на жердочке в клетке слева от ее рабочего места, пискнул и осыпался вниз грудой отдельных косточек.

— Вы же так шутите? — мигом перешел на официальный тон Аррис, посерьезнев, будто и не было хулиганской улыбки всего несколько секунд назад.

— Нет, она не шутит! — Джоанна явно пришла в ярость. — Доигрались, идиоты. Мы все идиоты! Надо же было придумать дурацкую игру, кто кого переупрямит! Думали, всем быстро надоест вал проблем и заживем спокойно, как раньше! Но нет же! И ладно эта девчонка! Молодая еще, мозгов нет, самоуверенности бочка! Но мы-то, старые дурни, чем думали?!

Джоанна так распалилась, что аж покраснела. Однако у нее тоже есть темперамент.

— Наверняка Арно, который на тот момент отсутствовал и в нашем заговоре участия не принимал, поймал ее учениц на полигоне, когда они сами тренировались, и пригрозил всех отчислить. Я угадала?!

— Люблю умных женщин, — вздохнула я. — Хотя и сложно с ними. Угадали, риссин Джоанна. И он имеет право так поступить. А я имею право потребовать аттестации и подтвердить свою квалификацию. Двоих преподавателей для комиссии я нашла.

— Едрическая… си… — непосредственный рейнджер, глядя на меня со смесью искреннего ужаса и еще чего-то, чуть ли не мистического восторга, завернул такую сложную конструкцию, что все заслушались. — Сумасшедшая девчонка!

— Вы уверены в том, что собираетесь делать? — рэсс Валентайн уже вернулся к своей обычной невозмутимости.