Забытое - Марина Суржевская (2002)

Но тишина не ответила, и я пожала плечами. Здесь наверняка обитает парочка крыс, которых я потревожила своим вторжением.

В архив меня привело отчаяние и надежда хоть что-то понять. Но глядя на бесконечные галереи, опоясывающие стены, я ощутила, что остается лишь первое. Как найти хоть что-то важное в бесчисленном количестве талмудов и фолиантов?

– Мне понадобится две сотни лет, что бы здесь разобраться! – пробормотала я, желая хоть немного озвучить тишину. Вытащила наугад одну из книг, это оказался философский трактат какого-то древнего умника. И уже хотела поставить бесполезную книгу на место, как ощутила присутствие.

Я почувствовала его всей своей кожей, каждой частичкой себя.

Тьма изменилась, она стала густой и бархатной, легла на плечи невесомым мехом и окутала тело. Тени налились жизнью и чернотой, вытесняя робкие кружева света, плетущиеся вокруг лампы.

Чужое дыхание коснулось моего виска.

И мир остановился.

Кристиан.

Я узнаю его даже с закрытыми глазами.

– Не оборачивайся, – тихо сказал он. Совсем рядом, за спиной.

Если я не послушаюсь и все-таки повернусь, то смогу его коснуться.

Он словно почувствовал и повторил:

– Не оборачивайся, Вивьен. Так мне легче сдерживать…Тени.

Я невидящим взглядом смотрела на книжные полки.

– Я слышал, ты ищешь Ринга. Не беспокойся о нем.

– Он жив? – радостно вскинулась я и получила в ответ короткое «да». – Ты пришел, чтобы сказать мне это?

Он помолчал, словно не зная, что ответить.

Я нервно вцепилась в бесполезный сборник мудрых мыслей. Хотелось обернуться. Ужасно хотелось. Увидеть его лицо. Есть ли у Кристиана сейчас крылья?

Но я не решалась. Кристиан некоторое время молчал. А потом произнес глухо:

– Вивьен, слушай внимательно. Запоминай. В Вестхольде есть несколько тайных входов. Первый скрыт здесь, в Белом Архиве. В глубине находится заброшенный камин. Если сдвинуть решетку, откроется скрытый лаз. Второй вход в заброшенной купальне – на первом этаже, между чашами, можно найти люк. Третья дверь находится в зале Малого Совета, за гобеленом.

Кристиан на миг замолчал, давая мне возможность осмыслить и запомнить.

– Все лазы ведут в древнее подземелье Иль-Тариона. Ведут… ко мне. И… Если что-то будет тебе угрожать, пообещай, что спустишься в это укрытие, Вивьен. Пообещай, что спрячешься.

Я задохнулась от нахлынувших чувств. Он… заботится обо мне? Кристиан все ещё обо мне заботится? Пытается меня защитить? После всего?

Глаза защипало, но я не позволила слезам пролиться. Под землей есть укрытие, а это значит…

– Ты хочешь спрятать людей. Ведь так?

– Да.

Я нахмурилась, рассматривая бесконечные кольцевые галереи с книгами. И спросила тихо:

– А как же измененные? Они ведь тоже люди. О них ты позаботишься?

Какое-то время за спиной было тихо. Потом Кристиан произнес:

– Все, кто не станет сопротивляться феврам, получат убежище и защиту. Обещаю.

Я медленно кивнула. Что ж, стоит поблагодарить и за это.

– Не боишься, что я расскажу о подземелье ренегатам? – едва слышно пробормотала я.

– Не боюсь, – голос Кристиана звучал чуть хрипло, но спокойно. – И ты не расскажешь.

– Думаешь, что знаешь меня?

– Ты полна сюрпризов. Но ты не отступница. И не хочешь новых смертей. Я знаю это, Вивьен.

Тусклый свет почти окончательно сдался во власть темноты. Тени под моими ногами извивались, словно я стояла в змеином гнезде. Тени были живыми и губительными. Я чувствовала опасность, как звери чувствуют приближение бури. Вот вроде бы ещё все тихо, не колышется на деревьях листва, не шумит ветер, но сердце уже колотится в ожидании штормового удара.

Мое билось, как сумасшедшее.