Жена со скидкой, или Случайный брак - Алиса Ардова (2020)

Мужчина задумчиво уставился на меня. Вернее, даже не на меня — куда-то поверх моей головы. Помолчал. Кивнул удовлетворенно.

— Богиня ждет.

После чего потерял к нам всякий интерес, развернулся и через минуту исчез.

— Потомственный страж. Маг, — Тамсин так же, как и я, продолжала смотреть на узкую дверь в одной из ниш, за которой скрылся ее недавний собеседник. — Один из наших... Такие семьи остались только в Друаре.

Жрица вздохнула, видимо вспоминая дом, потом нетерпеливо тряхнула головой и... направилась к алтарю.

Она что, собирается остаться? А как же: «Этой леди нужно поговорить с богиней наедине»? Мне, действительно, нужно, и уж точно без свидетелей, тем более таких сомнительных, как жена бывшего графа.

Тамсин тем временем приблизилась к алтарю, положила на него руки... И я решительно шагнула вперед.

— Госпожа Гьин, вы...

Продолжить я не успела.

Полумрак храмового зала прорезала длинная ветвистая молния и ударила в алтарный камень. Стоявшая рядом с ним жрица выгнулась, как от резкой боли, а потом вспыхнула призрачным сиреневым пламенем.

Я бросилась к ней, но, когда добежала, огонь уже опал, а затем и вовсе исчез, словно впитался в пол. Осталась только Тамсин. Бледная, как мел, она раскачивалась из стороны в сторону, прикрыв веки и обхватив себя руками.

— Что случилось? Вам плохо? Позвать стража?

Я поддержала женщину, и уже собиралась отвести ее в сторону — к скамье у окна, но тут она распахнула ресницы, и у меня перехватило дыхание, когда я увидела ее глаза. Два светло-фиолетовых омута без зрачков, на дне которых спиралью закручивались серебристые воронки, открывая путь в бездну.

— Ну, наконец-то, дитя… — И голос стал другим. Звучный, выразительный, полный скрытой силы, он рождал в душе восторг и ужас одновременно. — Долго же ты шла ко мне.

Женщина величественно выпрямилась, и я, сделав единственно возможный вывод из всего происходящего, выдохнула:

— Ирата?

И тут же запнулась, не зная, как следует обращаться к собеседнице. Как-то с богами мне до сих пор встречаться не приходилось.

— Она самая, — Ирата улыбнулась и, угадав мое замешательство, добавила: — Можешь называть меня по имени. Дозволяю. Не до церемоний сейчас. Смертное тело — хрупкий сосуд, он с трудом вмещает даже малую часть моей сути. Времени у нас мало, а поговорить нужно о многом.

— Это точно! — Вот тут я была полностью с ней согласна. — Например, о том, зачем вы перенесли меня на Сеот, да еще и выдали замуж за совершенно незнакомого человека.

— Он тебе не нравится? — мгновенно отреагировала богиня.

— Я его совершенно не знаю. Не знала, на тот момент. А вы обвенчали нас… Там, в заброшенном храме, это ведь были вы, верно?.. Обвенчали, даже не поинтересовавшись нашим мнением, не спросив, согласны ли мы.

— Спросила, — перебила меня Ирата, — Ты отказалась. Помнишь?

Я помнила — детально, дословно помнила странный разговор с потусторонним голосом, который первое время считала лишь бредом больного, «температурного» воображения:

«Нет? Ты уверена? Что ж, твое право. Тогда…иди»

Если это правда, то…

— Значит, я не замужем?

— Замужем, — богиня недовольно поморщилась. — Но не совсем.

Нет, я с ней точно с ума сойду.

Вдохнула, выдохнула, сосчитала про себя до трех, потом до пяти, чтобы не сорваться — с богиней все-таки беседую, и вежливо попросила:

— А пояснить можно? Для не очень понятливых и плохо разбирающихся в местных реалиях иномирянок.

Вместо ответа Ирата развернулась к постаменту, окутанному легкой сиреневой дымкой, провела по нему ладонью и неожиданно пожаловалась:

— Единственный уцелевший алтарь, и тот дает лишь крупицы энергии. Я потратила почти все свои силы, чтобы переместить тебя в свой мир и прийти сейчас на твой зов. И как теперь восстанавливаться? А ведь когда-то верующие нескончаемым потоком шли в мои храмы, щедро делясь энергией.