Жена со скидкой, или Случайный брак - Алиса Ардова (2020)

О, информация — это уже серьезно. Шутки шутками, а у Аделлы репутация закоренелой светской сплетницы: она все видит, все знает, и глаз у нее, действительно, алмаз. Почти.

— А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее, — я подхватила баронессу под руку и потащила в сторону, подальше от посторонних глаз и ушей. — И не волнуйтесь, можете свободно мне все рассказать. Тем более, что наша… гм… помощница сейчас отсутствует. Занимается одним очень важным делом.

На ходу кивнула Вэйдену вопросительно поглядывавшему в нашу сторону — мол, все в порядке, потом объясню, — запихнула баронессу в нишу у окна и нетерпеливо произнесла:

— Я вас слушаю.

Леди Калас все еще сомневалась. Правда, длились ее колебания недолго. Слова жгли Аделлу изнутри — это было заметно невооруженным глазом, и через минуту она, склонясь к моему уху, уже выкладывала свои новости.

Они, на самом деле, оказались интересными.

Во-первых, Аделла стала свидетелем того, как какой-то мужчина час назад, сунув служанке несколько монет, расспрашивал ее о супругах Демтор. Незнакомец выдавал себя за старинного друга виконта, сетовал, что никак не может застать его в гостинице, и подробно выпытывал, во сколько мы выходим и возвращаемся, где и когда бываем.

А во-вторых…

— Я только что проходила мимо ваших покоев и услышала… Совершенно случайно... — баронесса на мгновение отвела взгляд и слегка покраснела. — Там кто-то есть. Ходит, тихонько бормочет, чем-то скрипит.

— Вот как?

— Да-да, у меня очень тонкий слух. Поверьте, все так и есть.

— Спасибо, леди Калас.

Благодарность, причем, совершенно искреннюю, я выдохнула уже на бегу. На то, чтобы пересказать «агентурные сведения» Алистеру, много времени не ушло, и через несколько минут мы уже поднимались в свой номер.

Лестница…

Коридор…

Поворот ключа в замке…

Вэйден оттеснил меня в сторону, закрывая собой. Напряженный, сосредоточенный. На кончиках его пальцев потрескивали искры боевого заклинания. И когда дверь распахнулась, я поняла, что баронесса была права.

Нас уже ждали...

Нет, на первый взгляд в комнатах никого постороннего не было: порядок, тишина, пустота. Только вот дверца узкого книжного шкафа в гостиной почему-то оказалась приоткрыта. Когда я начала присматриваться, она вдруг тихонько скрипнула, а на полу мелькнула тень удивительно знакомой мохнатой лапы.

— Брыг…

Молчание.

— Брыг, — я подошла поближе к подозрительному предмету мебели и повысила голос. —Выходи. Немедленно!

Несколько секунд тишины, а потом дверь медленно отворилась, и из шкафа выступил мой лопоухий приятель собственной желтоглазой персоной. Очень величественно, надо сказать, выступил, с достоинством. И с изрядно потрепанным томиком в когтистой лапе, на обложке которого значилось: «Суженая мятежного вампира».

Надо же, какие занимательные книги хранятся в гостиничной библиотеке. А мне и в голову не пришло посмотреть.

— Чего раскричалась? Не видишь? Читаю я!

Помощник Герберта насупился, окинул меня откровенно недружелюбным взглядом и энергично потряс воздухе книгой. И я бы, наверное, прониклась и даже устыдилась, если бы при этом он не держал книгу вверх ногами.

Заострять внимание на подобной досадной мелочи я не стала, вслух сомневаться в том, что он действительно читал — тоже. Поняла вдруг, что ужасно соскучилась по неугомонному созданию — даже по его бесконечному показному ворчанию, и очень рада видеть. А остальное — мелочи.

— Брыг! Ты как сюда попал? — выпалила, счастливо улыбаясь.

На меня посмотрели снисходительно так… как на последнюю дуру.

— Как… как… Изнанкой, естественно. Решил вот проведать. Мы ж о тебе ничего не знаем. Хозяин волнуется, Мисти скучает, Нила переживает. Мне тоже… любопытно. Ты хоть и ви… хм… порченная немного, а не чужая. Своя.

Брыг повертел в лапах книгу, небрежно зашвырнул ее обратно в шкаф и двинулся ко мне.