Решение - Александр Авраменко, Виктория Гетто (2016)

Хвала богам, что помещения любой космической станции, несмотря на её происхождение, герметичны и не пропускают звуки! Иначе услышанные вопли свели бы человека с ума. Может, и не сразу, но когда крики умирающих дарков стали бы мерещиться по ночам, вряд ли кто смог бы после этого остаться нормальным. Так что Александр в очередной раз поблагодарил технику, когда спустя тридцать минут после разговора с искином получил разрешение на выход из камеры пыток и появился в коридоре. Зрелище нарезанных ломтиками трупов начисто отбило у него аппетит и желание застревать здесь дольше необходимого. Один из вернувшихся сервис-киберов шествовал впереди человека, исполняя роль телохранителя. Второй тащил за собой одетую в специальный фиксирующий комбинезон – да-да, дарки предусмотрели и такую вещь – девушку. Через несколько палуб и переходов Александр оказался в апартаментах начальника станции. Разумеется, бывшего. Помещение было отделано с показной и какой-то кричащей, аляповатой роскошью. Всюду слишком много блестящего, вычурного, и всё разностильно. На стене – голографический портрет седого дарка с пронзительным взглядом и кучей непонятных регалий на груди. То ли местный владыка, то ли какой-то заслуженный предок. Сашка не стал вдаваться в детали, поспешив, согласно указанному искином направлению, в ванную. Сервис-кибер, тащивший дамочку, аккуратно усадил её у стенки и умчался за одеждой. Первый же, бывший ранее телохранителем, остался охранять гражданина.

Несмотря на опасения Александра, ванная оказалась нормальной. Может, форма и непривычна, да и вычурна, но функционировала, как её человеческие и клановые аналоги. Во всяком случае, вода была водой, холодной и горячей. Мочалка, или что там использовалось для мытья, тоже исправно оттирала кожу. И мыло обнаружилось во встроенном шкафчике и выглядело совершенно по-имперски. Таким же овальным бруском. Правда, ароматным до одури.

Пока принимались водные процедуры, искин немного просветил человека об империи ушастых, пользуясь полученными сведениями, что, по сути, было бесценным. Короче, с одной войны Александр попал на другую, да ещё в самое её пламя. Империя Дарксан уже несколько лет воевала с человеческими мирами. Имелись в виду, разумеется, местные миры и местные люди. Пользуясь техническим превосходством над более многочисленными хомо сапиенс, куда менее многочисленные тем не менее дарки медленно, но верно выдавливали людей из их секторов, попутно проводя геноцид. Они зачищали захваченные планеты подчистую, не щадя ни детей, ни женщин, ни стариков. Тотальное уничтожение. Таково было их кредо. Нет, они никого не убивали специально, не строили, как в истории Руси, лагерей уничтожения. Просто из людей делали рабов, изымали продовольствие, вещи, выгоняли из жилищ, использовали на самых тяжёлых, грязных и опасных работах. Неспособные к труду быстро вымирали. Впрочем, тот же результат был и у тех, кто трудился, нося на шее специальный ошейник, контролирующий раба. Их почти не кормили, и голод и эпидемии выкашивали захваченные планеты буквально за пару лет. Тех, кто пытался бежать или противостоять даркам, показательно казнили самыми изуверскими способами. Это и называлось «стандартной процедурой», о которой слышал Александр. Самый длительный срок жизни был у особо ценных специалистов. Таких, как станционные рабы. Но и их ждал печальный конец в ближайшем будущем. Сейчас разрозненные государства людей объединились в попытке противостояния империи, и им даже удалось на какое-то время удержать паритет. Но скорее всего, как считал искин, дарки решили просто немного передохнуть. Полгода, может, год. В боевых частях пройдёт ротация, сменится поколение техники, та, что пострадала, пройдёт ремонт, пополнятся запасы. И империя с новыми силами начнёт боевые действия. И… выиграет. Без сомнений. Так что нужно решать, как быть дальше. Причём как можно скорее…