Решение - Александр Авраменко, Виктория Гетто (2016)

Ушастая чуть прищурилась:

– И где же ты встречал нас?

Лан едва заметно усмехнулся:

– Я был на той станции, откуда вас увезли в империю. Рабом.

Девушка сразу будто оттаяла:

– А! Тогда понятно. Командуй, командир. Вас мы определим пока в спортзале, а раненых отправим в медотсек. Регенераторы их быстро поставят на ноги.

Словно невыносимая тяжесть упала с плеч. Дитер наконец поверил, что все их мытарства позади. Но оставался один насущный вопрос:

– Что с нами будет дальше?

Серокожая улыбнулась:

– Да ничего. Вы ведь республиканцы? Выжили в сражении при метрополии?

Он кивнул – скрывать что-либо капитан не видел смысла.

– Мы, собственно говоря, на данный момент возвращаемся на базу. Доставляем груз со станции «Весёлая» и, естественно, специально возвращаться не будем. Доберёмся до нашей базы, там вождь клана решит все вопросы. Устраивает такой расклад?

Дитер кивнул и спросил:

– Сколько времени займёт перелёт?

– Шесть часов. Нам оставался один переход. – Девушка улыбнулась. – Собственно, вам неслыханно повезло, что ваш корабль оказался в промежуточной точке выхода нашего транспорта из гиперпространства. Не окажись мы в обычной метрике, ваш конец был бы близок. Как ни неприятно об этом говорить, – неожиданно сухо закончила она. Потом кивнула в сторону бесшумно открывшейся огромной двери в стене: – Ведите своих людей, командир. Не хочется торчать тут до бесконечности…

Спустя несколько часов, когда все его люди уже были накормлены, напоены и отдыхали, устроившись на неожиданно удобных раскладушках, предоставленных им экипажем монстра, Дитера вдруг начало трясти, но не от испуга. Естественная реакция на пережитое. Обычное дело. И внезапно посреди большого зала, где они располагались, вдруг вспыхнуло огромное объёмное изображение человека, которого Лан мгновенно узнал, – это был тот самый неизвестный гигант, который освободил его самого и его товарищей из рабства. Окинув застывших в изумлении людей и зафиксировав самого Лана, человек усмехнулся:

– Вот это фокус! Действительно, вселенная, оказывается, очень мала. Куда ни ткни пальцем, всегда найдёшь знакомого… Приветствую вас вновь, капитан Лан Дитер! Добро пожаловать на базу клана Пришедших извне. Буду рад видеть вас через час после прибытия в своих апартаментах на станции.

Картинка погасла, а Лан вдруг поверил, что все несчастья в его жизни закончились. Навсегда.

Он никогда не видел и не мог представить себе, что в галактике может существовать подобное место. В огромной, сколько видел глаз, астероидной реке было расчищенное от камня чистое пространство, в котором располагалась база чужаков. Четыре космические станции, исполинские верфи, на которых возвышались невообразимых размеров скелеты будущих кораблей. Стоянка собственно кораблей. Их было десять. Зато каких! При одном взгляде на них было ясно, что любой флот любого существующего здесь государства любому их этих монстров на один зуб.

Всё это бывший капитан видел через огромную стену одной из галерей, по которым его вели в апартаменты вождя. За час пребывания на станции его успели накормить, проверить в медкамере, отмыть и переодеть. Ну и выделить каюту для временного проживания, поразившую рарца своей роскошью. Впрочем, долго, точнее, вообще осмотреть толком помещение ему не дали, а сразу повели к вождю. Немного согревало душу знание того, что тот его запомнил и узнал, хотя прошло немало времени с момента их освобождения.

Сопровождающая его незнакомая серокожая девушка с острыми ушками замерла перед одной из дверей, нажала на большую квадратную кнопку слева от толстой даже на вид броневой двери. Послышался мелодичный звук, и мужской голос что-то произнёс. Сопровождающая капитана ответила на том же незнакомом языке. Массивное полотнище двери ушло в стену. Девушка повернулась к рарцу:

– Прошу. Вождь ждёт вас…