Поля надежды - Александр Авраменко, Виктория Гетто (2016)

– Совершенно верно, Виктор Петрович. Эпохой считается время до момента окончания использования основного двигателя. Поскольку у нас уже… – Атти выделил «уже» голосом, – имеется паровая техника, созданная своими силами полностью из местных материалов, почему наша страна и получила индекс развития «В-четыре», то мы вправе использовать и двигатели внутреннего сгорания, и автоматическое оружие, огнестрельное разумеется. Даже реактивную артиллерию. Само собой, самую примитивную.

Техноархеолог неожиданно улыбнулся:

– А вы неплохо подготовились к разговору, ваше величество.

Атти вздохнул:

– Поневоле пришлось, Виктор Петрович. Поневоле. Весной следующего года мою страну ожидает вторжение. Самая настоящая интервенция со стороны сопредельных государств.

– Много?

– Двадцать миллионов, по предварительным выкладкам. Плюс какое-то количество боевых зверей… – Император стал грустным. – Если не сможем отбиться, Фиори перестанет существовать. А империя Русь и кланы высоких и истинных лишатся огненных сапфиров, основным поставщиком которых в настоящее время являемся мы. Ни мой отец, ни тесть не могут напрямую вмешаться в наши внутренние дела…

Широков снова округлил глаза – лишь при упоминании огненных камней он понял, где на самом деле находится и кем являются названные этим странным владыкой разумные…

– …К тому же ни в одной из держав нет ничего, что помогло бы нам в войне. Слишком велик разрыв технологий и производств. Поэтому арбитры не пропустят к нам ничего из вооружения.

– Это верно… Но с другой стороны, это выгодно для вас, ваше величество. – Лёгкая ирония исчезла из его голоса. – Ваши противники также не смогут получить что-либо от противников Руси.

Атти кивнул:

– Да, это именно так. Их уровень развития классифицируется как «Г».

– То есть начало эпохи железа?

– Да, Виктор Петрович. Это время ещё иногда называют Средние века.

– Я в курсе, – задумчиво отозвался фанатик старинного машиностроения, роясь в своей сумке. – Мы, конечно, со своей стороны начали готовиться. Но сами понимаете…

Теперь настала очередь Атти развести руками. Впрочем, его собеседнику этот жест был как-то до одного места. Он уже выудил из сумки портативный логгер, раскрыл панели. Включил и, пока тот грузился, начал самый настоящий допрос, что-то в уме просчитывая.

– У вас есть производство металла?

– Поточное производство. Запасов руд достаточно. Чтобы было понятно, мы имеем два промышленных района. Один специализирован на переработке сырья и производстве материалов из него: чушки, прокат, трубы. Второй – центр, так сказать, машиностроения, где и производят тракторы и корабли.

– Что их связывает между собой?

– Мы закончили и уже месяц эксплуатируем железную дорогу. Пока одноколейную. Но на перегонах имеются разъездные пути.

– Неплохо. Даже очень неплохо. Уровень вашей металлобработки?

Атти вздохнул:

– Больше одной сотой мы поймать не можем.

– Одна сотая миллиметра? Вы уверены?!

– Это стандарт имперских заводов.

Техноархеолог довольно откинулся в кресле и неожиданно для дель Парды зааплодировал:

– Мне бы всегда работать в таких условиях! Это просто сказка! – Резко развернул к Атти свой логгер, включив голосферу, в которой начали появляться изображения: – Вот, ваше величество. Любуйтесь! Это – стрелковое автоматическое оружие. Причём очень простое и технологичное! Основная обработка производится штамповкой. Понимаете, что это означает?

Дель Парда кивнул – мощные прессы у него имелись. А археолог уже листал дальше:

– Это авиация. Но, как я понимаю, с двигателями у вас напряжённо?

Император Фиори вновь кивнул:

– Увы. Пока мы можем выпускать лишь паровую линейку.

– Жаль-жаль.

– Нет технологий. Да и получив их, мы не успеем наладить постройку моторов внутреннего сгорания, не говоря уж о подготовке специалистов в нужном количестве.