Поля надежды - Александр Авраменко, Виктория Гетто (2016)

Рогов ещё не успел раскрыть глаза, как его буквально сгребли в охапку. Он каким-то чудом успел убрать букет за спину, а потом знакомый голос радостно пророкотал:

– Мелкий! Ну ты и вымахал!

Объятия разжались, и его хлопнули по плечу:

– Ну, здорово, что ли!

– Здорово… – проговорил Николай внезапно осипшим голосом, потому что этот Максим Кузнецов был другим. И дело было не в возрасте – внешне тот ничуть не изменился за десять лет, что считался без вести пропавшим. Непривычная одежда, меч, висящий на боку, с любопытством рассматривающая самого Рогова умопомрачительной красоты саури, замершая чуть поодаль… Это… это… действительно Фиори!!! Наконец Николай немного пришёл в себя. Настолько, чтобы сообразить, как ему быть дальше. – Э… Макс…

– Атти. Атти дель Парда, Коля. Так меня теперь зовут.

– Простите, ваше величество… – Он склонился в коротком поклоне, но его тут же снова треснули по плечу:

– Ты это бросай, мелкий! Этикет для других, а не для нас.

– Но…

– Не нокай, не лошадь!

Старая присказка принесла облегчение, и на душе Рогова-младшего стало легко, как и прежде. Он с улыбкой протянул букет фиорийцу:

– Вот. Твоей жене.

– Ха! Сам и отдай. Чего через меня?

Сильные руки развернули Николая к по-прежнему с любопытством рассматривающей его саури. Это его жена?! Но ведь брат сказал, что у них дети!!! Да как такое… Сглотнул, но справился с волнением, сделал шаг ближе и протянул с поклоном цветы. Молодая красавица бережно приняла их, поднесла к точёному личику. И оно озарилось удивительно светлой улыбкой. Жена Кузнецова буквально пропела:

– Какая прелесть! Спасибо! Большое спасибо!

Атти сгрёб парня за плечо и рявкнул:

– Всё! Хватит торчать на улице! Пойдём поговорим. Проблемы, говоришь? – и ехидно подмигнул, увлекая за собой Рогова-младшего.

…Они втроём сидели за столом в стоящей на берегу живописного пруда резной беседке. Николай всё ещё не мог толком прийти в себя от услышанного от Атти, но, по крайней мере, был уже в состоянии вести беседу. Ооли, присутствующая тут же, мягко улыбалась, слушая разговор мужчин.

– Значит, по-прежнему нехватка рук? А ты задумал открыть серию торговых центров?

Николай уныло кивнул и пояснил:

– Проблема в том, что, ты сам прекрасно знаешь, на Руси жуткий дефицит свободных рук. Особенно женских. А под мою задумку как раз и нужны девушки и молодые женщины. Потому что сеть будет продавать одежду…

– Понятно. Из халифата или партократии ты тащить эмигранток не хочешь, потому что их переучивать – себе дороже.

– Угу, – грустно согласился Николай. Потом добавил: – Идея-то сработает! У нас на Руси ничего подобного нет! Как раз из-за этого. Никто, ни одна семья не способна набрать столько молодых незамужних женщин! В империи их просто столько не найти!

– А почему именно незамужних? – вмешалась супруга фиорийца, и Атти пояснил жене:

– Обычно молодые замужние на Руси занимаются детьми. Ну а став постарше… – Развёл руками, и Ооли улыбнулась:

– Значит, моя мысль о том, чтобы поискать персонал для твоего друга в кланах, – правильна. У нас, саури, Николай, к сожалению, всё наоборот. И рабочих рук, особенно женских, большой переизбыток. Договоритесь с любым кланом о том, чтобы он представлял ваши интересы в найме, и никаких забот. Скажу так – за такое жалованье, какое платят у вас, вы наймёте самых лучших специалистов своего дела. – Она вдруг погрустнела, сделала глоток ароматного напитока и прибавила: – Сейчас очень многие саури станут искать занятие. Будет много демобилизованных солдат. Они знают имперскую речь и ваши обычаи. Думаю, желающих заработать в империи будет достаточно много…