Поля надежды - Александр Авраменко, Виктория Гетто (2016)

– Понимаете, госпожа… Общие дети между человеком и саури невозможны. Это подтверждённый неоднократно факт. Во всяком случае, мне лично не известно ни одного случая, когда рождался общий ребёнок в результате известных отношений, хотя гены обоих рас полностью совместимы… Но вот налицо результат – ваша внучка. Ведь ваша сноха, насколько мы знаем, саури?

Аруанн медленно кивнула.

– А ваш сын – человек. Вне всяких сомнений.

– Я знаю, что у него разум русича. Но тело – моего сына!

Человек напротив неё откинулся на спинку стула:

– Я не подвергаю сомнению этот факт, госпожа. За одним только, но очень большим но – вы же проходили омоложение в моём личном госпитале?

– И что?

– Если бы у нас были различия в организмах, то никакое лечение, никакие препараты не дали бы столь… – Он вновь покрутил рукой в воздухе: – Столь разительного результата. Вы… стали такой… неотразимой…

Женщина растерялась:

– Я всего лишь простая провинциальная баронесса… Правда, теперь уже мать императора захолустной планетки, которую любая из ваших держав может превратить в пыль одним мановением руки…

Мужчина тонко улыбнулся:

– Вот тут вы ошибаетесь, госпожа. И очень сильно…

Фиорийке стало любопытно.

– Почему?

– По множеству причин.

– И каких же?

Её собеседник вновь улыбнулся:

– Ваш сын, император, – человек. Значит, за ним стоит вся мощь Руси. Ваша сноха…

– Дочь.

– Простите – дочь. Одновременно она и дочь вождя вождей кланов саури. За ней – мощь всех истинных кланов. Как думаете, что будет, если обе эти силы сойдутся?

– Война… – испуганно прошептала женщина.

Сергей отрицательно покачал головой:

– Не война. Тотальное уничтожение всего живого. Мы, конечно, воевали раньше. Но не было столь заманчивого приза, как сейчас. Копи огненных сапфиров. Самых драгоценных камней вселенной. И из-за них обе расы будут стоять насмерть. До последнего корабля. До последнего солдата.

– Они столь ценны?

Человек снова качнул головой:

– Более чем ценны. Основа нашей, человеческой, экономики и экономики кланов зиждется на них. Все месторождения этих камней наперечёт и известны всем и каждому в обеих державах. И открытие новых залежей кристаллов, тем более неслыханных до сих пор размеров и чистоты, вызвало просто шок среди всех нас. Думаете, почему саури пошли на столь беспрецедентное соглашение – признать Фиори нейтральной планетой?

– Из-за камней?

– Да, Аруанн. Именно из-за них.

– Верю… – тихо ответила фиорийка, опуская глаза. И вдруг смахнула неожиданную слезу.

Неистовый встревоженно спросил:

– Вы плачете?! Я вас чем-то обидел?

Теперь уже она отрицательно покачала головой:

– Нет. Что вы… Просто… просто… Мне обидно, что ко мне здесь так хорошо относятся только из-за богатства, которым обладает мой мир…

Человек некоторое время помолчал. Потом, по-видимому, пришёл к какому-то решению:

– Госпожа… вы умеете танцевать?

Аруанн несмело ответила:

– Только вальс… Атти научил меня…

– Вы позволите вас пригласить?

Женщина зарделась, потом слабо кивнула.

– Тогда позвольте попросить у вас танец, госпожа?..

– Из-за моего богатства?

Человек на мгновение прикусил губу:

– Вы говорите глупости, госпожа. Вам прекрасно известно, что я богат не меньше, а может, даже больше, чем вы. Так что мы в этом смысле – ровня. И я не вижу смысла приглашать вас на танец в надежде завладеть вашими рудниками.

– Тогда – почему?

На лице мужчины появилась задумчивая слабая улыбка.

– Хотел бы я тоже знать почему… Может, потому что вы мне нравитесь?

– Я?! Но я старая, не человек, и вообще – у меня взрослые дети и внучка! Может, я выгляжу молодо, но мне уже скоро сорок!

– Всего?

Она словно споткнулась на ровном месте:

– Что значит – всего?

Человек снова улыбнулся: