Студент - Александр Авраменко, Виктория Гетто (2016)

– Издеваешься? Ты видишь цену?!

Он кивнул.

– Целых двести кархов!

Александр почесал затылок, затем обратился к продавцу:

– А вы карточки принимаете?

– Имперские?

– Разумеется. Хотя… Вроде и ваша есть. – Вспомнил, что та лежит в потайном кармане.

В этот момент его не слабо огрели по боку, и Айили потащила его вон из лавки. Александр едва успел крикнуть продавцу:

– Одну секунду, сейчас я вернусь.

Тот кивнул, косясь на листок и на каталог. Оказавшись за дверями лавки, Айили приняла воинственную позу, уперев руки в бока и подавшись вперёд. Сходство с одним разносом было таким поразительным, что молодой человек рассмеялся.

– Ты чего?!

– Да так, вспомнил…

Ещё бы, такое разве забудешь? Разъярённая жена, отчитывающая загулявшего супруга. Если не учитывать, что супруг – император Руси, а жена – мать-императрица Фи-ори…

Девчонка зашипела разъярённой кошкой:

– Двести кархов за шкаф! Пятьсот за сервис-роботов… Кстати, что это такое?

– Машина для обслуживания дома. Универсальный робот.

– Робот?! За тупую железяку пятьсот кархов? За спальный помост, который нам дали бесплатно, ты готов выложить шестьдесят кархов! Целых шестьдесят полновесных кархов выкинуть просто так! Когда уже есть на чём спать! Такие большие и удобные спальные помосты! Восемьсот десять кархов за то, что можно сделать своими руками! Повесить одежду на перила, почистить её тряпкой или щёткой, самим постирать и бесплатно высушить в свете местной звезды!!! Ты пускаешь деньги на ветер! Мот! Бездельник! Ты хоть один карх заработал за свою жизнь собственными руками?!

– Разумеется.

Его спокойный ответ заставил её замолчать. Опасливо выглянувший на улицу продавец поспешил скрыться.

– Кстати, заработал я не один карх, а куда больше. Когда я учился… в школе… нас возили на лето работать на фермах. Мы окучивали посадки, собирали фрукты, пололи овощи от сорняков. Киберы, конечно, тоже помогают. Но на Руси считают, что работать должны все! Независимо от происхождения и богатства. Особенно в юности. И каждый год все имперские школьники и студенты летом трудятся. Это закон.

– Да?! Так почему же ты выбрасываешь деньги на воздух?

– Слушай, я не знаю, где ты жила раньше! Но, Тьма меня побери! Слушайся мужчину, женщина! Я предпочитаю учиться в нормальных условиях! А не ломать себе кости, спотыкаясь о неровный пол, или любоваться на твоё нижнее бельё, развешанное повсюду! И нет ни малейшего желания смотреть стриптиз по вечерам и утрам, когда ты переодеваешься за перегородкой, которая мне по пояс!

Айили помолчала, но похоже, тоже рассвирепела. Обманчиво ласковым голосом произнесла:

– Тебе что, не нравятся женщины, раз ты не хочешь смотреть на моё тело? Предпочитаешь мужчин?

Александр даже побелел от бешенства и процедил:

– Не будь ты… женщиной… я тебя сейчас убил бы за такие слова…

Её реакция заставила его мгновенно забыть об оскорблении – Айили рухнула прямо в пыль, согнувшись и вытянув вперёд сложенные вместе руки, уткнувшись лицом под покрывалом прямо в камень мостовой перед лавкой:

– Прости! Прости! Я ошиблась! Я забыла! Прости меня, умоляю!

Молодой человек невольно отшатнулся, подобного он не ожидал: валяться у него в ногах, вымаливая прощение? Нет чтобы просто извиниться. А то так унижаться! Впрочем, осадок на душе всё же остался, хотя злость прошла при такой сцене. Нагнулся, поднял. Заставил стоять.

– Отряхнись и, пожалуйста, больше не вмешивайся в мои дела. Я покупаю то, что считаю нужным. Поняла? Если ты привыкла жить в нищете, то я привык жить нормально!

– Извини… – еле слышно прошептала она.

Александр нырнул обратно в лавку, снова потянул к себе лист. А, Тьма! Всё настроение сбила… Накидал то, что хотел купить ещё. Торговец подбил баланс и грустным голосом произнёс:

– Восемь тысяч шестьсот сорок два карха, уважаемый покупатель.