Охранитель - Константин Борисов-Назимов (2019)

Подавил в себе желание отказаться: допускаю, что меня в эту пролетку под дулом револьвера посадят. Да и в любом случае от подобного приглашения отказываться глупо, это же не в свою вотчину ротмистр меня приглашает. А в подвалы жандармерии или разведки попадать никак не хочу. Уверен, есть там умельцы язык развязать. Говорить-то ничего не собираюсь, про свой мир – точно, иначе… Хрен его знает, что последует. Вариантов несколько: пристрелить и забыть; сдать в дом душевнобольных; пытать и выведывать информацию. Что бы сам на месте ротмистра выбрал? Гм, перспектива нерадужная.

– Поехали, глупо отказываться, когда денег можно на извозчике сэкономить, – ответил я и первым в пролетку сел.

Ротмистр усмехнулся и напротив меня пристроился.

– Иван, у меня к тебе сугубо деловое предложение, – сразу перешел к делу Вениамин Николаевич.

– Слушаю, – ответил заинтересованно, а сам терялся в догадках.

– Мне необходимы люди, которые имеют подготовку, подобную твоей. Что скажешь?

Вербует? Печально, в шпионы не собирался идти, да и карьеры там не построишь, кроме как пулю в лоб или нож в спину получить, а то и под расстрел попасть во вражеском государстве. А ротмистр явно на это намекает.

– О чем? Вы ничего конкретного не предложили, – решил я прикинуться валенком.

– Ты открываешь школу по подготовке и освоению боевых искусств, я тебе поставляю курсантов, – огорошил он меня.

– Школу? Курсантов? – переспросил я в удивлении.

– Да, Иван, все так. Ты продемонстрировал такой уровень подготовки, что один на один с тобой, пожалуй, даже я не справлюсь, – задумчиво ответил ротмистр, а потом добавил: – Нет, кое в чем смогу тебя уделать.

– Вениамин Николаевич, подобные предложения должны быть чем-то материальным подкреплены, – медленно произнес я, прикидывая, как бы вежливо его послать, так как ссориться с подобными людьми непозволительно. – И потом, почему именно собственная школа? А, допустим, не на базе полковника Греева?

– У него своя специфика, – покачал тот головой.

– Финансирование? – задал я вопрос, мысленно прикинув, что могу запросить такую сумму, которую никогда не утвердят.

– Договоримся, – отмахнулся рукой мой собеседник. – Иван, ты же понимаешь, что Россия стоит на грани войны? Как внешней, так и внутренней. Процветание нашей державы – как кость в горле в странах Европы, да и англичане спят и видят, как бы лишить нас флота. Неприятности посыпались со всех сторон. Даже на состязаниях охранителей, когда еще совсем недавно от высших чинов империи пробиться невозможно было, ты сам наблюдал полупустую трибуну. А это говорит о многом! Планировался огромный ажиотаж, да еще и приурочили нововведения. Нет, ставки на тотализаторе взлетели, это бесспорно, а вот вживую интерес не сильно проявляли. Догадываешься почему?

– Понятия не имею, – честно ответил.

– У купцов и промышленников возникли проблемы, министерства и ведомства стали работать в авральном режиме. Почти каждый день идут переговоры с послами. Императорский двор лихорадочно ищет союзников. Несколько дней назад образован союз из четырех государств, и они в любой момент могут объявить нам войну. Догадываешься кто?

– Англичане с французами, – нахмурившись, ответил, припомнив статьи в газетах, прочитанные в библиотеке. – Но кто еще к ним примкнул? Нет, не представляю.

– Японцы и немцы, – криво усмехнулся ротмистр. – Получается, если посмотреть на карту, то в случае объявления военной кампании нам придется воевать на два фронта, с четырьмя противниками, отнюдь не слабыми.

– А союзники? – осторожно спросил я, а сам пытался вспомнить события этого времени в своем мире.

– Переговоры идут, – пожал плечами ротмистр.

– Но мне кажется, что эти сведения не для всех. Почему же мне рассказали?