Охранитель - Константин Борисов-Назимов (2019)

– Да, стол уже накрыт, но пока станем трапезничать – магазины закроют.

Мы со слугой вышли из дома и вскоре оказались в небольшом и уютном трактире, зашли туда по моей просьбе. Поели, а потом я обратился к Лаврентию:

– Думаю, от данного решения графини никто не выиграет. Выставлять напоказ свое отношение ко мне – глупо. Этим она скомпрометирует себя, а мне достичь цели окажется сложнее, – задумчиво проговорил я и с удовольствием увидел, как старый слуга согласно кивнул.

– Да, ты слишком разумен для своих лет и происхождения. Для чего сюда затащил? Только не говори, что из-за еды!

– Как ты посмотришь на то, что я напишу графине записку, а сам подамся на вольные хлеба? – поинтересовался я.

– Без связей, денег… – Он тяжело вздохнул, а потом подытожил: – Глупо.

– А ты не хотел бы мне помочь? – Видя, что он нахмурился и собрался возразить, я заторопился, стараясь убедить: – В первую очередь окажешь услугу графине, хотя она и не желает подобного. Слухи и сплетни мгновенно вырвутся за пределы дома и начнут гулять по столице. Моего статуса, понимаешь сам, от прислуги уже не скрыть. Марию Александровну скоро отлучат от высшего общества, и… – Замолчал, ибо что придумать – не представлял, но и так перспектива хреновая.

Лаврентий сидел, хмурился и обдумывал мои слова. Да, толкаю его на своего рода преступление против хозяйки. Но он должен понимать, что я уже высказал свои взгляды и план. Предлагаю ему или помочь, или отойти в сторону.

– Ваня, но что я могу сделать? – задумчиво спросил меня Лаврентий.

Уф! Гора с плеч, значит, он со мной согласен и помогать станет!

– Мария Александровна решила пожаловать мне определенные деньги и повелела меня приодеть. К сожалению, отказываться от ее предложения не могу, но, как только заработаю, средства верну. Возвращаться в дом не стану. Тебя же попрошу помочь с поиском жилья.

Да, требую от слуги уже немало, хотелось бы еще и найти учителя по фехтованию, пострелять в тире и договориться об участии в соревнованиях, где занявшим первые пять мест дают документы охранителя. Что потом? Понятия не имею, толком не осмотрелся в столице. Об открытии какого-нибудь дела пока и не помышляю, денег-то нет от слова «совсем», сперва их необходимо заработать. Другой на моем месте стал бы графиню умасливать и обхаживать, придумал бы прожект и взял под это ее средства, которых у нее в достатке.

– Понимаю твои взгляды и частично с ними согласен, – медленно кивнул Лаврентий. – Однако с поиском жилья и договоренности с клубами охранителей, – он отрицательно покачал головой, – не стану помогать. Не из-за того, что не хочу или не смогу: если Мария Александровна потребует рассказать ей правду, то не сумею скрыть. Врать ей не стану, а правда тебе ведь не нужна?

– Принимается, – кивнул я.

– Да, с одеждой и общим направлением могу помочь, – потер подбородок Лаврентий. – Жилье не снимай на окраинах и в дешевых трактирах, лучше заплати дороже – спокойнее будешь. А в клуб охранителей иди после того, как немного на саблях драться научишься.

– Учитель дорого стоит? – поинтересовался я.

– Понятия не имею, – пожал он плечами. – Купи пару газет, объявления по услугам просмотри.