Ставка на ведьму - Наталья Жильцова (2018)

– А кроме Горианны ведьм, способных то зелье сварить, не найти?

– Увы, – он развел руками. – Инициированных темных ведьм сейчас, включая Горианну, всего четверо. Две из них работают на Красных драконов. А последняя… у нее не сложились отношения с моим отцом. Кто знает, что она там может наварить? Вы ж, ведьмы, непредсказуемы в своей природной вредности.

Это да, мы такие.

Я согласно кивнула и вдруг совершенно неожиданно раздался звонок в дверь. С перепуга я подпрыгнула на стуле.

– Кто? – мигом нахмурился Алистер.

– Ваш отец. Переместился прямо на этаж, – прошелестел Кассиэль.

Тут уж я и вовсе вскочила. Алистер тоже обеспокоенно посмотрел на меня. Сообразила сразу:

– В шкаф?

– Да. Лезь в холодильную камеру, она большая. Заклинание заморозки я пока уберу.

– Адептку Тиррель можно просто закрыть в какой-либо комнате, – рационально предложил хранитель.

Однако Алистер на это лишь нервно фыркнул.

– В комнаты отец точно заглянет, так что ставь «Рассеивающую пелену» на камеру, – уверенно изрек он, после чего буквально впихнул меня к мясозаготовкам и мороженым овощам.

Так себе соседство, если честно. Но если надо – значит надо.

В коридоре щелкнул дверной замок, и я затаилась.

– Разбудил? – послышалось издалека.

– Нет. Я как раз собирался ужинать.

– Приятно удивлен. Я думал, у тебя после сегодняшнего вообще сил не осталось. Думал, пластом лежишь, пришел посмотреть, может, помощь нужна. А ты выглядишь вполне живым. И… ого, вот это запах! Каррельские и овельские травы, если не ошибаюсь? Еще и в ресторан заглянуть успел?

– Увы, я бодр, но не настолько, – с досадой признал Алистер. – Так что пришлось готовить здесь из того, что нашлось.

– Ты готовил? – раздались приближающиеся шаги. – Сам? Давно ли ты поварским искусством заинтересовался, сын?

– Недавно. Так, знаешь ли, отвлекаюсь от рутины. Р-релаксирую, – буркнул Алистер.

– И как успехи? – звякнули столовые приборы. – Мм, да это весьма недурно! У тебя явный талант к кулинарии, подборка специй выше всяких похвал.

Меня охватили двойственные ощущения. С одной стороны, приятно, конечно, что такой гурман, как лорд Гастрен, тоже оценил мое мясо с соусом. С другой стороны, учитывая, что по его вине я сижу рядом с холодными, начинающими подтаивать продуктами, обошлась бы и без этой похвалы. Чего вот он на ночь глядя заявился, спрашивается?

– Да-да, я стараюсь. Так зачем ты пришел? – словно услышав, озвучил мой вопрос Алистер.

– Я вроде бы сказал: узнать, как у тебя дела. Или я уже не могу проведать собственного сына, попавшего в эпицентр взрыва?

Однако укор вызвал у Алистера лишь сухой смешок.

– Брось, если бы ты действительно волновался о том, в каком я состоянии, то пришел бы сразу, а не ждал до ночи. Я не Вивьен, в опеке не нуждаюсь.

– Спорное утверждение. Твоя сестра глупостей не совершает и в сомнительные авантюры не ввязывается.

Сестра? У Алистера есть сестра? Хотя почему бы и нет? Семьей ректора, и настоящего, и прошлого, я никогда не интересовалась, а в новостях Черные драконы не мелькают.

Вспомнилось, что на Звездном балу он разговаривал с какой-то эффектной брюнеткой. Похоже, это она и была.

– Вот только не надо опять нас с ней сравнивать, – Алистер фыркнул. – Если ты пришел узнать, как я, то я в порядке. Жить буду. Все?

– Так жаждешь меня спровадить? – в голосе лорда Гастрена послышалось отчетливое недовольство.

– А ты так жаждешь остаться? – тем же тоном парировал Алистер. – Не вопрос, могу даже руководство академией тебе вернуть.

Послушался шумный раздраженный выдох.

– Хор-рошо, – рыкнул лорд Гастрен. – Тогда спрошу прямо: где ты спрятал Лиану Тиррель?

Ой!

Я как-то разом заволновалась. Это чего это он обо мне вдруг вспомнил?

– В смысле – спрятал? – искренность в голосе Алистера была абсолютно натуральной.