Королевство плоти и огня - Дженнифер Арментроут (2020)

– Я планировал похитить тебя в ночь Ритуала. Когда увел в сад. Под иву. Киеран и остальные ждали нас. Я собирался забрать тебя, пока все заняты, прежде чем кто-то вообще поймет, что произошло.

– Но ты этого не сделал.

– Если бы забрал, то Виктер не умер бы у тебя на глазах. Ты бы не стала свидетельницей нападения. Видят боги, Поппи, я понятия не имел, что они собираются напасть…

– Знаю. Я тебе верю. – Я правда верю. Его плечи расслабились. – Почему ты не забрал меня тогда?

– Не знаю. – Он сдвинул брови. – Нет. Это ложь. Я не забрал тебя потому, что знал: ты в тот же миг перестанешь смотреть на меня, как… как будто я просто Хоук. Перестанешь открываться мне. Говорить со мной. Видеть меня. Ты меня возненавидишь. Я не был к этому готов.

А я не была готова к такому признанию.

Он сглотнул и поднял взгляд на полог над кроватью.

– Когда я прикасался к тебе в Кровавом лесу, я знал, что не следует этого делать, но… я хотел быть твоим первым. Мне нужно быть твоим первым во всем. В поцелуе. В прикосновении. В наслаждении.

О боги…

Он стиснул зубы и медленно покачал головой.

– Киеран… проклятье, я думал, он мне врежет, когда понял, что я сделал. Но он знал и… – Кастил прочистил горло. – Той ночью в Новом Пристанище, когда я пришел к тебе в комнату, я этого не планировал. Я этого хотел. Боги, всегда хотел. Кажется, я только об этом и думал, но будь я проклят, если я планировал делать это с тобой, когда ты понятия не имела, кто я.

Мне сдавило грудь.

– Вот почему в ту ночь ты не хотел, чтобы я называла тебя Хоуком. А я думала, потому что на самом деле это не твое имя.

– Потому что ты не знала, кто называется этим именем. – Он закусил губу. – Мне следовало покинуть ту комнату. Я бы так и сделал, если бы был хорошим человеком. Мне стыдно за это, но, боги, я не жалею. Насколько это ужасно?

– Мне… – В горле застрял ком, мне пришлось приложить усилия, чтобы заговорить. – Мне не нравится то, что ты был со мной нечестен, но я не жалею. Никогда не жалела.

Его взгляд метнулся ко мне.

– Не говори такое.

– Почему?

– Потому что мне хочется сорвать с тебя одежду и погрузиться в тебя так глубоко, что мы оба не будем знать, где ты, а где я. – Его глаза вспыхнули золотом. – И мы никогда не закончим этот разговор.

От его слов на меня накатила горячая волна.

– О, – прошептала я. – Тогда ладно.

Его улыбка вернулась, но быстро исчезла.

– В том, что я говорил той ночью, все равно есть правда. Я тебя недостоин. Я знал это тогда и по-прежнему знаю сейчас. Но это не помешало мне хотеть тебя. Не помешало состряпать план, в котором я могу заполучить тебя, хотя бы до тех пор, пока все это не кончится. Не помешало хотеть от тебя все. И не помешало притвориться, что я могу иметь все, Поппи.

Я не была уверена, что дышу.

– И я знаю, что ты, наверное, еще сердишься на меня за то, что я хотел отослать тебя вместе с Киераном, но я… – Кастил закрыл глаза. – После того, что со мной сделали и что случилось потом, я не думал, что способен нуждаться в ком-то, как в тебе. Я не верил, что такое возможно. И столько раз, столько раз я хотел, чтобы это было по-настоящему.

– Что именно?