– У меня есть хорошие новости, потенциально плохие и хорошие отчасти, – доложил Эмиль, встретивший нас у парапета. – Разведчики доложили, что это идет меньшая группа.

– Сколько их? – спросил Кастил.

– Около двух сотен.

– Полагаю, это потенциально плохие новости, – сказал Кастил. – Они пришли бы быстрее, если бы не ждали основное войско и наступления ночи.

Это значит, что среди них, скорее всего, есть вампиры, а чуть позади идут еще несколько сотен солдат.

– Да. И еще то, что, похоже, они везут катапульты, – ответил Эмиль. – Они могут повредить стены снарядами, но сомневаюсь, что у них есть средства сокрушить их, раз уж эти стены выстояли войну Двух Королей.

– Эти стены не падут, – поклялся Кастил.

– Это и есть те новости, что «хорошие отчасти»? – уточнила я.

– Поскольку они ждали основное войско, это, возможно, дало нам время дождаться подкрепления, – ответил Нейлл.

– Ключевое слово – «возможно», – добавил Эмиль. – Существует много всяких «если». Если Аластир и Киеран двигались без остановок. Если близ Бухты Сэйона оказался довольно большой отряд, готовый к путешествию.

Меня кольнул страх, но я не позволила ему разрастись. Страх – это не слабость; только дураки и хвастуны уверяют, что ничего не боятся. Но это чувство может расползаться как чума, если слишком много размышлять. Я стараюсь не думать о том, что может случиться, если нам не удастся удержать Вознесшихся, если Киеран с Аластиром не смогут вовремя прислать подкрепление.

– И это если не брать в расчет туман в горах и как он отреагирует на такое количество людей. – Эмиль сделал паузу. – Ваше высочество.

Я подскочила от этого титула.

– Прошу прощения?

Кастил глянул на меня, и в лунном свете я разглядела на его губах легкую усмешку.

– Я – принц, если ты вдруг забыла.

Я прищурилась.

– Я не забыла.

– И мы женаты, – продолжил он. – Поэтому ты – принцесса.

– Я знаю, но я же не официально принцесса. Нужна… коронация или что-то такое.

– По обычаю к тебе следует обращаться «ваше высочество» или «моя принцесса» даже до коронации, – объяснил Нейлл.

– А если нет?

– Это было бы большим оскорблением. – Нейлл помолчал. – Ваше высочество.

Я воззрилась на него, а он невинно улыбнулся.

Кастил фыркнул.

– Между прочим, примите мои поздравления, – сказал Эмиль, привлекая мое внимание. Чутье подсказало, что он говорит искренне. – Что-то мне подсказывает, что из тебя выйдет очень интересная королева.

Королева?

О боги, как я могла забыть, что в нашем браке теперь все по-настоящему? Малик точно будет не в состоянии возглавить королевство, если его освободят, и трон займет Кастил. Рано или поздно. И я стану…

Ладно.

Не буду об этом думать.

– Тогда к тебе будут обращаться «ваше величество», – подмигнул Эмиль. – Разве не так, Кас?

– Так, – ровным тоном ответил он, уложив руку мне на бедро. – Вам обоим пора занимать позиции.

Эмиль и Нейлл церемонно раскланялись и удалились.

– Что это такое? – спросила я. – Ты вот так отослал их?

– Именно так, – произнес Кастил, глядя, как Эмиль задержался, чтобы переброситься парой слов с Хранительницей. – Я его убью.

Я резко повернулась к нему.

– Что? Почему?

– Мне не нравится, как он на тебя смотрит.

Я озадаченно оглянулась на Эмиля, идущего к лестнице.

– Как он на меня смотрит?

Рука Кастила лежала на моем бедре, как обжигающее клеймо, и чувствовалась даже через слои одежды.

– Как я.

Я подняла брови.

– Это не так. Ты смотришь на меня…

Горячие янтарные глаза встретились с моими.

– Как я на тебя смотрю, принцесса?

– Ты смотришь на меня, будто… – Я прочистила горло. – Будто хочешь меня съесть.

Глаза Кастила сощурились в щелки. Он перевел взгляд на Эмиля и проворчал:

– Точно.