Я не знаю ответов ни на один из этих вопросов. Знаю только одно: нельзя, чтобы Вознесшиеся и дальше жили за счет народа Солиса. И если я могу помочь это прекратить, то я помогу.

Эта цель – гораздо более великая, чем те, с которыми я жила, будучи Девой. Эта цель – настоящая. Она изменит жизни. Благодаря ей я чувствую, будто избрана для чего-то, что имеет значение.

Но ничего из этого не подсказывает, как я должна действовать в любовных отношениях. Вознесшиеся всегда вели себя так, словно были далеки от физических потребностей, но я знаю, что это лишь видимость. Хотя извращенность герцога Тирмана и лорда Мэзина – не слишком хорошие примеры.

В дверь постучали, и мое сердце забилось слишком быстро. Через мгновение дверь приоткрылась, и Киеран спросил:

– Хочешь позавтракать?

– Да.

Я положила щетку и быстро вышла из ванной комнаты.

Киеран придержал для меня дверь.

– Кто-то очень голоден.

Не уверена, что смогу проглотить хотя бы кусок. Я вышла в переход и увидела, что снегопад прекратился, хотя ветер по-прежнему раскачивает деревья и кружит выпавший снег по двору.

– Мы скоро уезжаем? – Снег ведь больше не идет?

– Думаю, Аластир сегодня возьмет людей и поедет на восток проверить дороги, стали ли они проходимыми. Надеюсь, по ним можно проехать. Буря не распространилась далеко на запад.

Это означает, что дороги из Масадонии и даже из столицы не стали непроходимыми.

– Думаешь, они уже поняли, что мы не появились в следующем пункте?

– Вряд ли. У нас есть время. Немного, но есть, – ответил он.

Так странно испытывать облегчение. Это кажется своего рода предательством, хотя я и знаю, что никого не предала.

– Итак, Пенеллаф, в кои-то веки вопрос хочу задать я, – растягивая слова, произнес Киеран, когда мы ступили на лестницу.

Я глянула на него.

– Какой?

– Каково это – быть в одном шаге от того, чтобы стать настоящей принцессой?

– Он тебе уже сказал?

Не знаю, почему это меня удивляет. Кастил наверняка виделся с Киераном прошлой ночью.

– Разумеется, сказал. Наверное, я раньше него узнал, что его планы изменились.

Я прищурилась.

– Готова поспорить, его планы изменились, когда он понял, что я частично атлантианка.

Он улыбнулся с загадочным видом.

– Его планы изменились задолго до этого. Но, как я и сказал, он сам это не вполне сознавал.

– А ты понял? Ты так хорошо его знаешь?

– Да.

– Рада за тебя, – пробормотала я.

Он усмехнулся.

– Жду не дождусь, чтобы увидеть, как вы будете справляться.

Мой пульс пустился вскачь, как дикая лошадь.

– Что ты имеешь в виду?

Киеран скользнул по мне многозначительным взглядом, и мы вступили на оживленную общую территорию.

– С тех пор как мы выехали из Кровавого леса, и минуты не прошло без того, чтобы ты не угрожала убить Кастила.

Я поморщилась, но в замечании Киерана был смысл.

– Это преувеличение. Определенно… проходило и по несколько минут.

– Посмотрим, что будет дальше.

Я слишком нервничала, чтобы следить, не смотрят ли на меня с ненавистью. После многолюдных помещений мы вошли в пустой пиршественный зал и сели за стол. Скамьи опять заменили на стулья.

Нам принесли еду – колбасу и яйца вместе с теми изумительными булочками. Мне каким-то образом удалось проглотить одну из них, несмотря на то что у меня скрутило желудок. Сегодня утром я ела молча. Причина этого явилась, как только я доела то, что смогла в себя впихнуть. Киеран оглянулся через плечо, и я поняла, кто пришел.

Я медленно обернулась. Кастил вступил в зал с Аластиром и несколькими мужчинами. Аластир что-то говорил ему, а Кастил смотрел прямо на нас с Киераном. На мгновение наши взгляды столкнулись, и я быстро отвернулась. Сердце бешено колотилось в груди.

– Кастил объявит тебя своей невестой. – Киеран поставил чашку. – Будет разумно вести себя подобающе.