Голый край - Антон Пешкин (2021)

– Хьялдур, скажи, а почему руны читают именно так?

– Хм? – друид вскинул бровь и склонился над столом.

– Вот смотри… Это акс, это урс… так, ис, эва…

– Ну? И что же это значит? – нетерпеливо спросил он меня.

А я понятия не имела, как трактовать такое расположение рун.

Дело в том, что акс, в целом, значила что-то хорошее. Однако ей здесь была противопоставлена руна урс, которая означала погибель. То, что они были в одном предложении, уже не имело смысла с моей точки зрения.

– Ну, смотри… Я хочу сказать, Хьялдур, что это ведь, ну…

– Майя, не выкабенивайся. Что говорят руны?

– Да подожди! Смотри…

Стала переставлять руны в другом порядке, добавляя к ним еще и недостающие.

– Вот смотри, смотри! Я поставила руны ман, акс, ис и еще одну ас…

– Это плохой знак!

– Это не знак вообще! – возразила. – Это мое имя! Смотри, руна ман это “м”…

– Берешь первый звук? Хм… – Хьялдур положил прутик в сторону и стал с интересом разглядывать руны.

Облегченно вздохнула, когда увидела, как он убирает прочь это орудие пыток. В то же время, мне всякий раз было приятно, когда удавалось заставить Хьялдура подумать над чем-то нестандартным. В данном случае – над иной концепцией письменности.

– М… а… Майя. – медленно, по буквам прочел он.

– Видишь? И так ведь можно записывать разные слова, а потом ставить эти слова вместе! Как если бы записать то, что ты говоришь, чтобы другой человек смог прочесть это и понять в точности то, что ты хотел сказать!

– Хм… – задумчиво протянул, а затем вдруг резко схватился за прутик и стеганул меня по спине. – Ну-ка не издевайся над письмом духов!

– Ну Хья… ай! – вскрикнула, когда он снова ударил уже по рукам.

Друид провел ладонью по столу, смахивая построенное слово. Руны перемешались и наставник облегченно вздохнул.

– Эй, Хьялдур, – ухмыльнулась, разглядывая хаотично перемешанные деревяшки. – Взгляни на эти.

Друид стал пристально разглядывать маленькие дощечки, которые сам и перемешал, беззвучно шевеля губами.

– Руны говорят… Пение весенней птицы – добрая весть.

Еще шире ухмыльнулась, пристально глядя на него, и облокотилась на руку.

– Ну? – ехидно хмыкнула.

– Ничего не знаю! – обиженно проворчал он и быстро собрал все руны со стола в небольшой мешочек. – Это злодей Ун играется.

– Ну-ну. Споришь с рунами, м? – просто не могла перестать самодовольно ухмыляться. – Даже они сказали что я права.

Мужчина вздохнул и провел ладонью по своему лицу, глядя куда-то вверх, будто бы обращаясь к небесам за помощью.

– За что ж мне досталась такая наглая ученица?! – сказал он шутливо и ласково погладил меня по голове.

Помимо рун он обучал и другим навыкам, необходимым настоящему друиду. Теперь я усиленно изучала травничество, медицину и, как ни странно, философию. Оказалось, друиды действительно были в первую очередь теоретиками, большую часть времени размышляющими о том, как не допустить конфликта между людьми и духами. Для этого и нужна была, к примеру, медицина. Друиды готовят снадобья и лечат людей не только для того, чтобы помочь простому люду, но и чтобы люди не обвиняли в ненужных смертях духов.

С другой стороны друиды действительно общаются и с потусторонними сущностями, при этом общение бывает крайне разнообразным. Некоторые духи умеют разговаривать и охотно идут на контакт, в то время как другие либо неразумны, подобно животным, либо попросту не имеют никакого желания контактировать с людьми. В большинстве своем они хотят одного – покоя. Единственное условие большинства духов для мирного сосуществования – чтобы их не трогали. Это касается и их “жилищ” – в нашем случае это лес, рядом с которым мы живем. Эйва и другие духи помладше спокойно проводят вечность среди гигантских деревьев и по этой причине нам нельзя вырубать слишком много.

Иногда дело доходило даже до практики.