Королевство серебряного пламени - Сара Маас (2021)

Кассиан смотрел в пространство между креслами. Они так часто собирались здесь перед камином, что возникло молчаливое правило: Азриель всегда садился слева, ближе к окну, а Кассиан – справа, ближе к двери. В третьем кресле, слева от Азриеля, обычно сидел Риз и в четвером, – справа от Кассиана, – Мор. Четвертое кресло и сейчас украшала золотистая кружевная подушка – постоянный знак его принадлежности. Что касалось Амрены, она по каким-то причинам редко задерживалась в Доме ветра и не появлялась в этой гостиной, потому ее кресла здесь не было.

– Неста не готова к гаданию, – сказал Кассиан. – Мы даже не знаем, сколько силы у нее осталось.

Однако Элайна сегодня заявила во всеуслышание: у них с сестрой по-прежнему остаются магические силы, полученные от Котла. Вот только какого уровня? Этого он не знал.

– Ты прекрасно знаешь, что готова, – возразил Азриель. – Ты это видел. Видел, как порою вспыхивают ее глаза.

Кассиан никому не рассказал об отпечатке руки, найденном на ступеньке винтовой лестницы, где пальцы Несты прожгли углубления в камне. Может, Азриелю об этом нашептали его тени?

– У Несты сейчас постоянно меняется настроение. Ее последнее гадание кончилось плохо. Котел ее увидел. А потом похитил Элайну.

Он чувствовал, как там, в кабинете, перед глазами Несты пронеслись все жуткие воспоминания. И хотя Элайна сказала правду о травме, оставленной тогдашними событиями, Кассиан не понаслышке знал: когда того, кто тебе дорог, похищают и мучают, ужас и боль пережитого никуда не деваются.

Азриель замер в кресле.

– Я знаю, – тихо сказал он. – Как-никак, я помогал вызволять Элайну.

Аз тогда не колеблясь отправился в самое сердце лагеря армии Сонного королевства.

Кассиан привалился к спинке кресла. Его крылья зашелестели. В кресле были проделаны специальные вырезы для крыльев.

– Рано или поздно Неста сама займется гаданием, если эта способность у нее осталась.

– Но если Бриаллина и Косфей найдут хотя бы один предмет из Сокровищницы ужаса…

– Пусть Неста вначале попробует свой способ. – Кассиан выдержал взгляд Аза. – Если мы попытаемся ей приказывать, она даст нам отпор. Пусть сначала исчерпает все прочие возможности и убедится, что эта – единственная.

Азриель пристально посмотрел на него и мрачно кивнул.

Кассиан выдохнул, наблюдая за игрой пламени.

– Надо же, мы с тобой будем дядьями, – с нескрываемым восхищением произнес он.

– Мальчишка родится, – отозвался Азриель, лицо которого наполнилось радостью и гордостью.

Рождение ребенка еще не гарантировало, что первенец верховного правителя станет его наследником. Магия не всегда определяла это с ходу и какое-то время словно решала, на ком остановиться. Порою наследником становился кто-то из двоюродных или даже троюродных братьев. Иногда она окончательно покидала род, а иногда выбирала наследника сразу же после рождения, едва раздадутся первые крики младенца. Но Кассиана не волновало, унаследует ли сын Риза всю полноту громадной силы отца или получит лишь каплю.

Самого Риза это тоже не волновало. И никого из его окружения. Ребенка уже полюбили, не успев увидеть.

– Я так рад за Риза, – тихо сказал Кассиан.

– Я тоже.

– Как по-твоему, ты когда-нибудь дозреешь до отцовства? – спросил Кассиан, глядя на Аза.

«Ты когда-нибудь дозреешь, чтобы раскрыть Мор сокровенное желание твоего сердца?»

– Не знаю, – ответил Азриель.

– Ты хочешь ребенка?

– Не все зависит от моего желания, – отрешенно произнес Азриель, давая понять Кассиану, что не хочет дальнейших расспросов.