Королевство серебряного пламени - Сара Маас (2021)

Глаза Несты потемнели. Картины тех битв до сих пор преследовали ее.

– Мы пока повременим с боевой выучкой, – добавил Кассиан.

Может, не один год.

– Хочешь немного помахать кулаками? – поинтересовался он у Азриеля. – Давненько я не вытирал тобою пол.

Ему требовалось выплеснуть силу, бурлящую в нем со вчерашнего вечера, – быстро загнивающую силу желания. Движениями и дыханием выжечь ее из тела.

Азриель качнул плечом, сохраняя невозмутимость. Только глаза его сверкнули, словно он почувствовал потребность Кассиана выплеснуть накопившуюся силу. Тем не менее Азриель разделся до пояса, оставив лишь сифоны на запястьях, откуда к его средним пальцам тянулись кожаные петельки. Кассиан тоже снял рубашку.

Взгляд Несты достигал площадки и прожигал его насквозь. Кассиан напряг мышцы живота, подойдя к кругу, обозначенному мелом.

– Хиловато, Кас, – качая головой, пробормотал Аз.

Кассиан подмигнул ему, кивнув на такой же мускулистый живот брата:

– А где ты упражнялся в эти дни?

– Здесь. По ночам.

После возвращения из тех мест, где он шпионил за врагами.

– Не спалось? – спросил Кассиан, становясь в боевую стойку.

Вокруг шеи Азриеля сомкнулась тень – единственная смелая тень, не побоявшаяся яркого солнечного света.

– Что-то в этом роде, – ответил Певец теней и встал напротив Кассиана.

Кассиан не стал допытываться. Аз давно бы ему рассказал, если бы хотел поделиться причиной, заставлявшей упражняться по ночам, а не утром. Неста стояла в нескольких футах от мелового круга.

– Мы с Азом будем двигаться с полной скоростью, затем остановимся, и я тебе подробно все расскажу, – пообещал он.

Нужно выплеснуть эту дурную силу, прежде чем он осмелится подойти к Несте.

Неста стояла, скрестив руки. Лицо ее было настолько бесстрастным, что на мгновение Кассиан подумал: а не привиделась ли ему собственная голова у нее между ног? Вдруг это был лишь плод его разгоряченной, необузданной фантазии?

Прогнав мешающие мысли, он снова посмотрел на Аза. Их глаза встретились. Лицо Аза было таким же непроницаемым, как у Несты. Кассиан кивнул, подавая сигнал к началу.

Поединок начался с «танца ног» – с медленного кружения, с оценки противника и ожидания первого выпада.

Кассиан знал все пристрастия Аза. Знал, с какой стороны тот предпочитает атаковать, и саму манеру атаки.

Вот только Аз тоже знал все его приемы и слабые стороны.

Они снова походили кругами. Ноги Кассиана ритмично ударяли по сухому полу.

– Ну что? – спросил он Аза. – Почему бы тебе не показать результаты твоих ночных бдений на площадке?

Аз скривил губы, но наживку не заглотнул.

Солнце вовсю струило на них свой свет, согревая Кассиану волосы и голое туловище.

– Так это и есть ваш поединок? – не выдержала Неста. – Только ходите и дразните друг друга?

Кассиан не решался взглянуть в ее сторону. Даже на мгновение. Едва он отвлечется, Азриель тут же ударит, и ударит ощутимо. Но…

Кассиан улыбнулся и посмотрел на Несту.

Аз попался на обман и наконец-то двинулся в атаку.

Кассиан, готовый к выпаду, перехватил кулак Аза, метивший ему в лицо, отвел в сторону и нанес свой удар. Аз поймал удар, пригнулся, зная, что Кассиан ожидает такого маневра, и выбросил руку, направив ее Кассиану под ребра, остававшиеся неприкрытыми.

Кассиан перехватил удар, нанес свой, после чего их поединок начался по-настоящему.

Замелькали кулаки, ноги и крылья; удары чередовались с перехватами и контрударами. Они топали и лягались, шумно дыша и пытаясь пробить оборону друг друга. Это не было настоящим сражением, как на поле боя, когда один удар мог свернуть челюсть. Но каждый вкладывал достаточно силы, отчего у Кассиана от полученного удара заныли ребра, а Аз скрючился, получив от друга пинок в живот. Это не перекрыло ему дыхание, иначе их поединок немедленно бы прекратился.