Королевство серебряного пламени - Сара Маас (2021)

– Полетели. – Она посмотрела на Кассиана, затем на Несту. – Спасибо.

Эта благодарность, эта надежда в глазах Эмери проняли Кассиана до глубины души.

Риз осторожно подхватил иллирианку, стараясь не касаться ее крыльев, и взмыл в небо.

Поднявшись выше невидимой линии ограждающих заклинаний Дома, Риз снова мысленно заговорил с Кассианом: «Не знаю, чем вы с нею тут занимаетесь, но от Дома так и разит плотскими забавами».

«Вежливый человек промолчал бы», – усмехнулся Кассиан.

В его мозгу загремел смех Риза: «Сомневаюсь, что тебе известно значение слова „вежливый“».

«Хвала богам за это».

Его названый брат снова засмеялся: «Я говорил Азу, что его игра в сопровождающего окажется бесполезной».

29

На трехтысячной ступеньке ноги Несты отказались двигаться дальше.

Она тяжело дышала. Пот стекал по спине и с груди на живот. Неста уперла руки в дрожащие бедра и закрыла глаза.

Ей снова приснился все тот же сон. Отцовское лицо, полное любви и страха, и затем пустота. Хруст сломанной шеи и жестокая, язвительная улыбка правителя Сонного королевства.

Кассиана с Азриелем на обеде не было. Исчезли без объяснений. Возможно, оба находились сейчас в доме у реки или где-то в городе. К своему удивлению, Несте не хватало их общества. Тишина столовой давила на нее.

Нечего удивляться, что ее не пригласили. Более года Неста старалась вести себя как можно отвратительнее и немало в этом преуспела. И потом, никто не обязан посвящать ее во все дела Двора.

Никто не обязан вспоминать о ней или желать ее видеть.

Ее дыхание гулким эхом отражалось от красных стен. Она проснулась среди ночи в холодном поту и только потом, одолев половину пути, сообразила, где находится. Если бы ей даже удалось достичь конца лестницы, куда бы она пошла? Особенно в ночной сорочке.

Отцовское лицо и сейчас стояло перед закрытыми глазами Несты. Она чувствовала каждое мгновение последних минут его жизни, весь ужас, боль и страх, пережитые за месяцы войны.

Она должна отыскать Сокровищницу ужаса. Любым мыслимым способом.

Она проваливала все задания, которые ей давали. Не сумела уберечь от разрушения Стену, разделявшую два мира. Не смогла спасти иллирианский легион, испепеленный Котлом.

Неста заглушила поток мыслей.

На соседней ступеньке с глухим стуком появился стакан воды.

– Спасибо, – сказала Неста, жадно глотая прохладную воду и чувствуя, как ее разгоряченное тело немного остывает. – А ты читал книги Селлины Дрэко?

Дом молчал. Неста сочла его молчание за «нет».

– Завтра подруга принесет мне ее романы. Когда прочту, отдам тебе.

Снова ничего. Затем на лестнице повеяло прохладным ветром, приятно обдувавшим вспотевший лоб Несты.

– Спасибо, – снова сказала она, подставляя лицо ветру.

На ступеньку упало еще что-то. Наклонившись, Неста увидела два плоских овальных камешка и три кусочка потемневшей от времени кости. Похоже, то была кость барана. У Несты вновь пересохло во рту. Кости и камни для ее гадания.

– Не могу, – хрипло ответила Неста.

Ветер сбил кости в одну кучку, и этот звук прозвучал вопросом, брошенным в глубину лестницы: «Почему?»

– В прошлый раз кончилось бедой. Котел меня разыскивал. Потом забрал Элайну. – Неста на мгновение застыла. – Я не могу рисковать. Даже ради такого дела.

Кости и камешки исчезли вместе с прохладным ветром.

Тихо постанывая, Неста двинулась вверх по лестнице. С каждой ступенькой она все отчетливее ловила недовольство, разлитое в воздухе.

– Неста должна начать поиски Сокровищницы, – покачивая вино в бокале, сказала Амрена.