Княжич - Андрей Минин (2021)

– Мама бука, – дёрнула её за руку Юлиана. – Папа Семён старался. Червей копал. А я помогала. У нас их целая банка.

– Спасибо, милая, – пригладила она причёску дочери, заправив выбившиеся пряди под бейсболку. – Идём уже на это ваше озеро и рыбалку.

– Ура! Побежали, – убежала вперёд Юлиана, показывая нам дорогу. Тропу к озеру она знала и вела нас правильно. Мы же шли следом.

– Иди-ка давай впереди или рядом, – с подозрением посмотрела на меня Алиса, поймав мой взгляд ниже её спины.

– Я шорты на тебе рассматривал, – отвёл я взгляд. – Новые. Не видел раньше, – пробормотал я.

– Не сомневаюсь… И это, конечно, не связано с тем, что я на тебя обижена.

– Обижена это ладно, – беззаботно махнул я рукой. – А вот то, что ты выгнала меня ночевать в будку к Шарику, это серьёзно.

– Я надеялась, что это вправит тебе мозги. Убить на приёме у наместника одного из гостей, это ещё додуматься надо. Не говоря уже о твоей скрытности. Вот почему ты не рассказал мне, что в войне с ханом, если он придёт за нами сюда, в Сибирь, нам помогут?

– Нельзя было полагаться на это полностью, я же уже объяснял. Их слова могли быть только словами. И не забывай, что они выступили на нашей стороне, только когда воиска Утямыш-Гирея были в прямой видимости и успели нанести нам существенные потери! – вспылил я. – Ребята, обслуживающие зенитки, мертвы. Вертолеты уничтожены. Ущерба на миллионы рублей, – простонал я. – Могли бы и не отсиживаться под невидимостью.

– Дарёному коню в зубы не смотрят. Помогли и ладно. Спасибо им.

– Угу.

– Долго нам идти-то? У меня уже ноги болят, – остановилась она, оглядываясь.

– Да мы прошли-то всего ничего, – удивился я. – Вон как Юлиана впереди шпарит…

Бегала та, как юла, собирая в свой рюкзак шишки и коряги.

– Хотя ладно. У тебя же сегодня день рождения.

– Ай! – вскрикнула Алиса от неожиданности, когда я подхватил её на руки.

– Так лучше?

– Да, неплохо, – поворочалась она на весу, обняв меня руками за шею. – Уже похоже на настоящее свидание, а не на рыбалку, – колюче стрельнула она глазами.

– Сама знаешь, в городе нам появляться опасно.

– Нечего было убивать Гончарова, – фыркнула она.

– Да-да, я виноват, а ты у меня умница, – сострил я, за что тут же был наказан. – Ай! Не щипайся, – потребовал я.

В лесу было хорошо. Мягкий ветерок. Зелень со всех сторон. Натоптанная тропинка, по которой идти одно удовольствие, любимая, но вредная женщина на руках. Чего ещё желать?

– А что это за цветы? – Подбежала к нам Юлиана, тыкая нам в лицо огромным букетом жёлтых цветов с распустившимися бутонами.

– Апчхи, – попала пыльца в нос Алисе.

– Это цветок тролля, а значит, мы подходим к озеру, – заметил я.

– Почему это? – не поняла девочка.

– Эти цветы растут только рядом с водоёмами, – пояснил я.

– Ух ты! – воскликнула она. – Возьму их с собой, покажу подружкам, – попыталась Юлиана запихать их в свой рюкзак, и так переполненный всяким хламом, который она собирала всю дорогу. – Не получается… – пожаловалась она.

– Давай завтра, на обратной дороге ещё сорвём? А то эти увянут за ночь и перестанут быть красивыми. Хорошо?

– Ага. Я тогда побегу вперёд. Буду закидывать снасти, как ты учил, пап!

– Э-э-э, хорошо – пробормотал я ей в спину, не успев остановить, – только все снасти в моём рюкзаке.

– Ох, чувствую, день будет тяжелым, – рассматривала оставленные нам жёлтые бутоны огонька или цветка тролля Алиса, вдыхая его аромат.

– Сюда, сюда, я нашла нам место! – кричала нам Юлиана, подпрыгивая и помахиваая рукой. – Сюда!

Это озеро было единственным на многие километры вокруг, и те из посёлка, кто не хотел отдыхать у пруда или хотел порыбачить, шли сюда, так что найти свободное место и вправду была та ещё задача.

– А что, неплохо. Да, Алис? – спустил я её на землю.