Казни Дьявольского Акра - Ренсом Риггз (2021)

– Листья и ветки. И ветер. Каул, да. Думаю, это был он. Я слышала его голос, а дом стал разваливаться на части… Уж и не знаю, каков он собой сейчас… Толком разглядеть не смогла, но точно вам говорю: он больше не человек. Я спасла самых маленьких, но не всех… Шина и Руззи…

Мисс Зуек разразилась рыданиями, и Амос быстро забрал у нее микрофон, поблагодарил имбрину за участие и передал слово мисс Трупиал, а та стала призывать всех держаться и сохранять спокойствие:

– Вся обычная деятельность в пределах Акра продолжается вплоть до особых распоряжений. Все, кто учится или работает, – добро пожаловать на уроки и на рабочие места! Комендантский час начинает действовать с наступлением темноты, но в дневное время все остается без изменений. И будьте уверены, мы примем все возможные меры, чтобы обеспечить ваше спокойствие и безопасность.

– Чем больше они это повторяют, тем меньше верится, – пробормотала Эмма.

– Потому что это официальная позиция, – раздался угрюмый голос Милларда. – Между тем Каул способен не только проецировать голограммы. Как видите, он предпринял физическую атаку.

– А это точно был он? – спросил Гораций.

– Чудовищное дерево? Торнадо? Точно он, – кивнула Нур.

– Каул ведет со счетом два-ноль, – подытожил я.

– Ну, пока что особо беспокоиться не о чем, – сказал Хью. – Петля мисс Зуек была изолирована и почти не защищена. Легкая добыча.

– Из такой петли даже Клэр могла бы всех выгнать, – подтвердил Енох.

– А еще у меня есть затылочный рот с большими зубами, – напомнила Клэр. – И я могла бы, например, откусить тебе пальцы на ногах, пока ты спишь. Хочешь, попробуем?

Енох, как обычно, не удостоил ее внимания.

– Каул понял, что не сможет восстановить нас против имбрин, – сказал Хью, – и перешел к плану «Б»: запугать нас, чтобы мы сами обратились в бегство. Если большая часть народу покинет Акр, с остальными он разделается в два счета.

– Говоришь, беспокоиться не о чем? – проворчал Гораций. – Это только начало. Он будет захватывать одну петлю за другой, набираясь сил с каждой атакой. А потом и до нас доберется. – Он выпучил глаза и завертел головой, оглядывая всех собравшихся. – Это, по-вашему, значит «не о чем волноваться»?

– Скорее уж «ничего тут не поделаешь, так что какой смысл беспокоиться?», – согласился Хью, и на слове «беспокоиться» голос его заметно дрогнул.

– Поделать можно много чего, и я говорю не о стирке с уборкой, – возразил Енох. – Чтобы поднять тело, от которого мы хотим услышать ответы на вопросы, мне нужно сердце поэта. Иначе это тело будет нести бред. Так что я не намерен сидеть тут сложа руки.

Хью встал с кровати и направился к двери:

– Я тоже. А ты, Фи? Как насчет небольшого приключения?

Фиона уже ждала его в дверях, и вокруг ее щиколоток взволнованно вились какие-то цветы на длинных стеблях.

Клэр вскочила, топнув на них ногой:

– Куда это вы собрались?

– Мы – в ту петлю, про которую говорила Оливия, – ответил Хью. – Номер 21-Q, третья дверь, считая от туалета. Это просто разведка – туда и назад. А если ты сболтнешь об этом мисс Эс, можешь прощаться со своими пальцами на ногах: я их сам тебе отгрызу.

– Да я… я официально протестую! – Клэр раскраснелась и взмахнула рукой, но видя, что ни на кого это не действует, повернулась к ним спиной, удалилась в угол и села там, надувшись. Но я знал, что она не станет доносить на друзей, даже если это и сулило бы похвалу от мисс Сапсан.

– Но ведь Панпитликум закрыт до особого распоряжения, – вспомнила Оливия. – Без специального разрешения туда не пройти.

– Харон задолжал мне услугу, – сказал Енох, подходя к Фионе и Хью.

Но прежде, чем он повернул ручку двери, я схватил его за локоть:

– Погоди… Идите через черный ход, а то охранники вас увидят.

– Спасибо, дружище! – Енох улыбнулся и по-братски пихнул меня под ребра.