Начало звёздного пути - Александр Санфиров (2016)

Князь нетвердыми шагами пошел к лестнице и полез в башню. Там, не обращая пока внимания на окружающее, прошел к тюку, лежащему у очага. Вытащил оттуда все съестное и, не разбирая, начал есть все то, что попадало под руку.

Насытившись, он напился воды из бурдюка, лежавшего рядом с очагом, и принялся за работу. Он быстро собрал оружие, амуницию черкесов во вьюки и пошел ловить лошадей. Это оказалось нетрудно. Они сами сразу подошли к нему, видимо, ожидая, что получат от него более лучшего корма, чем хилая полусухая трава ущелья. Скептически осмотрев разрезанный доломан, он выбрал себе белую бурку и надел ее сверху, чтобы дыры в мундире не было видно. Надо было поторапливаться. Из допроса Камбота он знал, что завтра вечером в ауле должны начаться боевые действия. Однако сегодня тот должен был вновь посетить аул, чтобы окончательно согласовать все вопросы, почти все его бойцы находились в домах местных жителей и родственников и ожидали только сигнала для выступления. Но если сегодня Камбот не придет, то резня начнется все равно. Шеховской хотя и надеялся, что в отсутствие командира и его ближайших помощников черкесы не смогут действовать согласованно, но предупредить товарищей было необходимо. И вскоре караван из десятка лошадей пошел в сторону горного селения. И только сейчас, качаясь на лошади, Николка начал раздумывать о странностях своего организма. Он уже неоднократно возвращался к этому, и всегда при попытках вспомнить, что с ним было до дня, когда он внезапно полностью осознал себя, у него перед глазами вставал небольшой округлый камушек со светящимися в нем огоньками. Обдумывая этот вопрос со всех сторон, он пришел к окончательному выводу, что этот камушек, или предмет, который похож на камушек, и есть виновник его волшебного преображения. Для себя он решил, что должен обязательно попасть к месту, где он его когда-то нашел. А сейчас он просчитывал, к чему могут привести изменения, которые происходят в его организме. И эти мысли ему совсем не нравились. Караван медленно продвигался среди камней. Обратная дорога казалась бесконечной.

«Неужели я так много пробежал?» – подумал он, когда уже под вечер лошади вошли в узкую расщелину, на другом конце которой был выход к аулу, в котором квартировал его эскадрон. А там его уже заметили «бдительные» часовые, которые совсем недавно прохлопали проезд почти пятидесяти черкесов в поселок.

А сейчас он рассказывал Невструеву кое-что из пережитого накануне, конечно, не вдаваясь в подробности своего чудесного исцеления и схватки с черкесами.

Ротмистр слушал своего молодого собеседника так, как будто тот рассказывал ему сказку Шахерезады.

«Ну князь и сочиняет, прямо Пушкин или Лермонтов, один положил десять черкесов, да быть этого не может, они лучшие воины Кавказа! Но сомневайся или нет, а караван, вот он – налицо, оружие, амуниция. Может, там они друг дружку поубивали, а Шеховской к шапочному разбору подоспел, – с надеждой подумал Невструев, – но как спросишь, ведь обидится князь».

– Ну, что же, Николай Андреевич, мы все ваши должники, – сказал он, вставая с места, – жизни наши спасли. До завтрашнего утра придется оставаться на своих позициях. С той стороны аул блокирован нашими основными силами. Сюда, я так полагаю, противник отступать не будет, если я вас правильно понял, из того ущелья уже точно нет второго выхода. Но тем не менее будем ожидать нападения и на нас. Пойдемте, я распоряжусь об организации обороны. А завтра, благословясь, начнем разбираться с этим осиным гнездом.

В Петербурге тоже была весна. Конец марта выдался теплым, и по улицам текли грязные ручьи, дворники целый день бродили у домов, вытаскивая освободившийся из-под снега навоз, и вывозили его на тачках в места, куда за ним приезжали мусорщики.