Китайский конфликт - Владимир Мясоедов (2018)

– Официально он всего лишь истинный маг, но мы то с вами знаем, что в некоторых случаях личная сила решающего значения не имеет. Как говорится: «Скажи мне кто твой друг и я скажу тебе кто ты». Мы уверены, партнеры у вас разные, а вот кто из них сильнее, это бы мне очень хотелось узнать. – Ерафим хитро подмигнул Олегу. Видимо церковники по-прежнему считали боевого мага третьего ранга демонологом. Только не таким, который регулярно режет врагов или выкупленных рабов ради силы и знаний от обитателей нижних планов. Подобные личности всегда были на виду и на слуху, а жизнь их, как правило, оказывалась яркой, но недолгой. И с ужасной смертью на костре либо в когтях призванной твари в качестве финала. А вот заигрывающие с обитателями нижних планов колдуны, которые девяносто девять процентов своего времени ничем предосудительным не занимались и выкладывали на стол инфернальные козыри лишь в случае крайней необходимости, были попам куда интереснее. Таких было очень трудно поймать с поличным…Правда и проблем окружающим они почти не доставляли, при некоторой доле везения просто избегая негативного внимания общественности и властей. – Кстати, Коробейников, не хотите в своих грехах покаяться? У вас сейчас очень подходящий случай, может проститься все…Ну, почти все…Вы же не злоумышляли против императорского рода и никак не связаны с заговорщиками-революционерами?

– А они сейчас разве в России есть? – Удивился Олег, который хоть и мало интересовался общественной жизнью, но наличие какой-либо оппозиции у правящего режима скорее всего не пропустил бы. Ну, разве только та была очень-очень неофициальной и её представители никак не проявляли себя ни в действующих войсках, ни среди ссыльнопоселенцев.

– Нету! – Мгновенно выпалил брат Петр. – Но имейте в виду, за участие в их деятельности жестоко карают, а потому не стоит оно того!

– Хорошо, учту. – Кивнул Олег, интуиция которого нашептывала, что в отношении революционеров действует трехступенчатая система наказания: предупреждение, замечание, расстрел. Причем если субъект сильно подозрителен и не имеет хороших покровителей или шансов самостоятельно отбиться от пришедших по его душу офицеров царской охранки, то без первых двух элементов можно и обойтись. – Тогда давайте сразу проясним один нюанс, чтобы потом не оказалось взаимных претензий и напрасных обид. Мы совершенно ничего не должны вам за помощь с волхвом-демонологом, вы нам ничего не платите за то, что Полозьевы работают приманкой.

В согласии Стефана и его жен на противостояние с темным магом Олег даже не сомневался. И дело было даже не столько в появлении у них цели для мести и желании свершить возмездие, сколько в банальной целесообразности. Атакующий убийца априори имеет преимущество над своим противником за счет эффекта внезапности. Ему надо достичь успеха лишь однажды, а вот обороняющимся каждый раз придется выкручиваться. Демоны же бессмертны или по крайней мере очень долгоживущи и трудноубиваемы. И их слуги, те которые уже пережили начальные этапы своей карьеры и вряд ли соизволят подохнуть по собственной глупости, частенько своим повелителям в этом мало уступали. И лучше сразу открутить голову враждебно настроенному чернокнижнику, чем просто отложить решение проблемы на неопределенный срок, дабы получить удар с неожиданного направления через год. Или два. А может даже целую сотню, если конечно они столько вообще проживут.

– Сын мой, побойтесь бога. – Нахмурился брат Петр. – Вам протягивают руку помощи, а вы её отталкиваете! Второго такого удачного момента, чтобы устранить грозящую твоим друзьям опасность, может и не быть.