Могущество - Смит Лиза Джейн (2011)

Кэсси необычайно воодушевилась. Наблюдая за Фэй, рисующей в дорожной пыли круг в ночь Гекаты, она дала себе клятву и теперь с ликованием предвкушала, что сможет сдержать ее. Девушка обещала себе, что Фэй не останется вожаком шабаша, и, глядишь, всего через несколько минут она действительно перестанет им быть.

Кэсси открыла было рот, чтобы радостно произнести: «Я выдвигаю Диану», — но не успела этого сделать, поскольку неожиданно раздался голос подруги.

— Я выдвигаю Кэсси, — ясно произнесла златовласка.

Кэсси ахнула и уставилась на нее, а затем, переведя дух, сказала:

— Что за шутки!

— Это не шутки, — ответила Диана. Затем она развернулась лицом ко всем членам Круга и официальным тоном провозгласила: — Сила Кэсси превышает способности любого из нас, включая Фэй. Она умеет взывать к элементам: мы видели ее общение с Огнем; она способна передавать мысли на расстоянии. Ей снятся вещие сны, и именно она привела нас к Инструментам Мастера. Ее бабушка рассказала, что их семья всегда обладала наиболее ясным предвидением и наибольшей силой. И Кэсси сильная, сильнее меня, и больше подходит для этой битвы. Я выдвигаю Кэсси.

Кэсси оцепенела, но все согласно кивали.

— Да, она довольно крепкая, — подтвердила Дебора, — хотя по виду не скажешь.

— Она от меня собаку отогнала, — вспомнил Крис, проинспектировав при этом свою ногу.

— И она сообразительная, — с гордостью добавила Лорел. Лорел стала первым Кэссиным другом в клубе, конечно, после Дианы. — Она задумывается о вещах, которые большинство пропускают мимо ушей.

— У нее проскальзывают неплохие идеи, — согласилась Сюзан, глубокомысленно кивая своей рыжеватой головкой.

— Мне она нравится, — робко выступил Шон, все еще окруженный белыми кристаллами. — И она ко мне хорошо относится.

— Парней любит, — хмыкнул Даг и расплылся в своей дикой улыбочке.

А Ник просто сказал:

— Да.

И только тут Кэсси поняла, что друзья не шутят.

— Но я ведь прихожусь Черному Джону… — Она сделала паузу и предприняла еще одну попытку: — А тот факт, что Черный Джон мой… — Она никак не могла выговорить это жуткое слово.

— Думаю, это как раз сыграет нам на руку, — возразила Мелани, взирая на Кэсси своими вдумчивыми серыми глазами. — Если он действительно не хочет причинить тебе вреда, это может его немножко… ослабить.

А все знай себе кивали. Кэсси опомнилась и посмотрела на членов Круга. Никому и в голову не приходило, что ей, возможно, слишком страшно вести шабаш на бой против Черного Джона. В глубине души она знала точно, что отдала бы все на свете, лишь бы никогда больше его не видеть; она знала, что не готова. И, положа руку на сердце, не была уверена, что вообще когда-нибудь будет готова.

Но все смотрели на нее: Диана — с искренней верой, Дебора и близнецы — с детской надеждой, даже Ник с Мелани поощрительно кивали.

Кэсси посмотрела на Адама.

Сине-серые глаза напоминали океан за окном: они были такие же непроглядные и демонические.

— Ты сможешь, — кратко ответил парень на незаданный вопрос. — Я думаю, для шабаша так будет лучше всего. Не уверен, что так будет лучше для тебя.

Кэсси с облегчением выдохнула. Они верили в нее. Она не имела права обмануть их надежды.

— Если только все согласятся, — произнесла она изменившимся голосом.

— Давайте по-простому: все, кто голосуют за то, чтобы лидером стала Кэсси, поднимите руки.

Все руки взметнулись вверх. Диана вскочила:

— Я быстро принесу Инструменты.

Они с Адамом помчались на чердак и через несколько минут вернулись оттуда с бронзовым, обшитым кожей сундучком. Все склонились, чтобы посмотреть, что в нем, и по очереди, а то и одновренно разразились междометиями, выражающими восторг и удивление.